– Il Piano
Normalmente i diavoli erano bravissimi nella persuasione. Le loro lingue affilate sembravano essere ricoperte di miele e veleno, persino in grado di convincere il più puro dei paladini.
Baalzephon era evidentemente più brillante del normale. Anche se non aveva detto nulla e aveva semplicemente sbuffato, aveva fatto capire a Leylin molte cose.
‘Azlok è stato così avido, invidioso e sciocco da impedire a tutti i suoi fratelli di avanzare. In confronto, Lord Baalzephon è benevolo, generoso e gentile… Non è ovvia la risposta?” Tali erano i pensieri per cui Leylin avrebbe dovuto essere tentato.
Ancor peggio, i diavoli avevano già un profondo odio per i loro superiori. Sarebbe strano se Leylin fosse completamente inalterato.
“Il mio signore vuole dire che… Vuole iniziare una ribellione?” La voce di Leylin era rauca come quella di un vagabondo che stava per morire di sete nel deserto. A dire il vero, aveva comunque pianificato di schierarsi con gli Otto Oscuri e vedere cosa stava facendo il Supremo dei Nove Inferni. Inaspettatamente, Baalzephon gli si avvicinò.
“No, no. Questa è solo una rivolta, una lotta contro l’ingiustizia!” Baalzephon fece roteare le dita. “Credimi. Una volta che ti unirai a noi, Lord Asmodeus ti darà sicuramente una posizione adatta… O potrebbe supervisionare personalmente la tua promozione. Diventare un demone delle miniere non sarebbe solo un sogno…”
Se Asmodeus era solo il nome supremo dei Nove Inferni, il suo titolo era ancora molto utile. Inoltre, il suo potere era maggiore di quello degli altri otto Arcidiavoli..
“Lord Asmodeus…” La voce di Leylin tremò, i suoi occhi si illuminarono di fervore e assunse uno sguardo deciso. “In tal caso, offro la mia lealtà a te, Lord Baalzephon!”
Nel momento stesso in cui Leylin dichiarò la sua fedeltà, sentì improvvisamente la discesa della forza originaria di Baator. Si trasformò in un potente legame, pronto a imprimere un mezzo di comunicazione tra i due. Era estremamente difficile per un diavolo retrocedere da un contratto.
Naturalmente, giocare con i furbi giochi di parole era una tattica comune. I diavoli non calunniavano coloro che riuscivano a imbrogliare gli altri, deridendo invece i perdenti per essere stupidi.
“Bene! Firma questo contratto e accetterò la tua lealtà.” Baalzephon era ovviamente preparato e un contratto verificato dalla forza originaria apparve di fronte a Leylin.
Una fosforescenza verde brillava su carta pergamena ingiallita, formando un gran numero di condizioni. Eppure, era piuttosto conciso per un diavolo. Su quell’argomento Baalzephon sembrava abbastanza sincero e non aveva creato trappole nella scelta delle parole.
‘Un diavolo può solo essere leale nei confronti di un superiore. Una volta che due giuramenti di lealtà vengono prestati, la promozione sarà caotica. Dovrà essere fatta una scelta tra i due, e uno dovrà essere eliminato…”
Leylin ridacchiò tra sé. Se fosse stato davvero Leycian, non avrebbe avuto modo di scegliere in quel momento. Mentre Baalzephon aveva reso le cose piacevoli, avrebbe benissimo potuto diventare subito ostile, se Leylin avesse avuto un piano per respingerlo.
Sfortunatamente, la persona che ora Baalzephon stava fronteggiando era Leylin, che con la sua autorità di Arcidiavolo lo aveva superato di molto!
“Un contratto così permissivo! Lord Baalzephon, la tua clemenza e benevolenza sono ben note anche sul piano delle materie prime…” Il diavolo cornuto ora sembrava così emotivo che non riusciva a controllarsi, tremando mentre tendeva la mano destra.
‘A.I. Chip, inizia le interferenze!’ comandò Leylin in segreto.
[Beep! Missione stabilita! L’autorità dell’host supera di gran lunga il bersaglio, attenuando il senso di forza originaria del bersaglio. Interferenza in progresso…] intonò l’A.I. Chip lealemente.
Nel momento in cui il dito di Leylin toccò il pezzo di carta pergamena, in un milionesimo di secondo, si verificò un sorprendente cambiamento. Un altro pezzo di pergamena che sembrava esattamente lo stesso apparve, sostituendo il contenuto del contratto originale. Era ancora un impegno di lealtà, ma la punizione era molto più severa. Il padrone e il servitore avevano cambiato posto e Baalzephon ora avrebbe promesso la sua fedeltà a Leylin.
Dato che Leylin aveva superato di molto Baalzephon nell’autorità, il diavolo non aveva notato nulla di sbagliato nel contratto. Baalzephon avrebbe anche potuto percepire un filo di lealtà da quel ‘Leycian’.
Un’autorità che aveva superato quella di Baalzephon, così come le potenti capacità dell’AI. Chip, aveva permesso a un sostituto di prendere il posto dell’originale in un istante, completando una magnifica impresa nei Nove Inferni. Ciò che l’A.I. Chip aveva formato fu immediatamente nascosto nella pergamena originale e tutto ciò che Baalzephon vide fu il diavolo cornuto che firmava il suo nome con l’indice destro.
“Bene! Hai fatto la scelta giusta!” Baalzephon annuì con soddisfazione. Dopo aver percepito il filo della lealtà formata dalla forza originaria, lanciò un’occhiata alla carta pergamena. Non furono apportate modifiche alla fosforescenza verde delle lettere a eccezione della firma nell’angolo in basso a destra.
‘Strano… Perché provo paura all’improvviso?’ Baalzephon scosse la testa e mandò via quel pensiero. Dopo aver accertato che quello era il contratto che aveva stipulato, inserì il suo nome nella posizione di superiore.
Un veronome rosso sangue si formò sulla carta e si bruciò rapidamente. Un’impronta verde fosforescente scomparve nei rispettivi petti di Leylin e Baalzephon.
[Beep! Ottenuto il contratto di fedeltà. Target: Baalzephon degli Otto Oscuri. Nota: Il target ha firmato un contratto con un altro superiore. Se gli ordini dell’host si scontrano con quelli di Asmodeus, c’è una probabilità del 50% che Baalzephon si confonda.]
‘Bene. Continua l’occultamento.’ Leylin ora era diventato il superiore di Baalzephon e, in quanto Arcidiavolo, era semplice per lui coprire una parte dei suoi sensi.
Baalzephon ottenne un filo simulato di lealtà e ne fu estremamente soddisfatto.
“Molto bene! Dimmi, Leycian, perché sei qui in Avernus?” I superiori erano ciò che i diavoli temevano di più. Baalzephon ora credeva di avere il controllo completo sul diavolo di fronte a lui. Se non fosse stato per sfruttare al massimo quel diavolo, avrebbe da tempo abbandonato la sua falsa pretesa e lo avrebbe interrogato correttamente.
Quell’improvviso cambiamento aveva causato al ‘Leycian’ un presagio.
“Io… ho ottenuto un ordine da Lord Azlok per cercare…” La voce di Leylin mostrò la sua paura e si ritrasse.
“Cercare che cosa? Spiegati! Vuoi che ti spinga nel nupperibo più basso?” Il respiro di Baalzephon iniziò a farsi pesante e Leylin riuscì persino a percepire le intense emozioni nella sua mente.
Leylin fece finta di non essere in grado di guardare Baalzephon, digrignando i denti mentre diceva: “Azlok mi ha comandato di venire a cercare tutte le tracce dell’Arcidiavolo di Dis, Belzebù…”
“Belzebù? È davvero scomparso?” Baalzephon afferrò il braccio di Leylin, gli occhi che brillavano.
“S… Sì. Persino Lord Azlok non ha più notizie su di lui!” Leylin ora sembrava che fosse spaventato come uno stupido.
“Haha… haha… quindi le informazioni erano giuste! È stato perso un Arcidiavolo. Che cosa meravigliosa…” Baalzephon rise in modo maniacale e alla fine si calmò.
“Bene. Dimmi tutto quello che sai e non trattenerti, altrimenti…”
……
Molto tempo dopo, un diavolo cornuto uscì dalla torre di bronzo, sembrava essersi perso.
‘Capisco. Quindi Asmodeus alla fine non può più resistere e vuole recitare?’ Leylin era in realtà quello che progettava il luogo. In quel momento aveva svelato una grande quantità di informazioni false e Baalzephon aveva abbassato la guardia contro di lui per rivelargli alcune informazioni.
‘Prevede che uno degli Otto Oscuri prenda il controllo della signoria e diventi un Arcidiavolo?’ Leylin si grattò il mento. ‘Questo non sembra qualcosa che Asmodeus farebbe, ma questa è una tentazione così grande che gli Otto Oscuri non considererebbero…’
Sulla base di ciò che Baalzephon aveva rivelato, Asmodeus alla fine decise di prendersi cura di quella confusione e ottenere uno degli Otto Oscuri per prendere il controllo di Dis. Ma la posizione del signore del Secondo Inferno era rimasta vuota per molto tempo per essere un Arcidiavolo di Baator, che rappresentava il picco della potenza di Baator!
Sembrava dipendere dai meriti degli Otto Oscuri, compresi i colpi inflitti ai demoni, l’espansione di Avernus e così via. Ecco perché gli Otto Oscuri avevano messo una trappola senza esitazione, spazzando via un esercito di demoni. I diavoli delle miniere, abbagliati com’erano dalla signoria, aggiravano tutto per espandere i territori di Avernus.
Quando ciò accadde, una semplice posizione strategica, la Cittadella di Bronzo, non era così importante. Per ottenere l’approvazione e l’aiuto di Tiamat, gli Otto Oscuri non avevano esitato a rinunciare al posto. Dopotutto, il drago cromatico era ancora uno dei loro alleati e c’erano molti altri posti nel Primo Inferno che potevano attaccare.
La programmazione della trappola della Cittadella di Bronzo sarebbe stata l’ultima volta in cui gli Otto Oscuri avrebbero lavorato insieme. Successivamente ci sarebbero andati da soli, sperando di ottenere abbastanza meriti per essere riconosciuti da Asmodeus. Tutti desideravano diventare gli Arcidiavoli di Dis.
‘Sfortunatamente, questa è solo un’enorme trappola. Senza che l’autorità venga trasferita e ora che non riescono a ottenere Belzebù, Asmodeus, il quale li nominerebbe alla carica, farebbe davvero qualcosa?’
Trad: MasseChan
Edit: myriam
