– Fuggire dopo la sconfitta
*Wooh!* Mentre la Spada Magica stava per colpirlo, un’enorme figura apparve davanti agli occhi di Akaban in un lampo di fiamme rosse.
“No!” Akaban osservò il suo adorato cavallo venire fatto a pezzi crudelmente, con gemiti pietosi che gridava dalla sua bocca spalancata. Il cavallo fiammeggiante si era mosso di fronte a lui, dando la vita per prendere il colpo mortale.
“Era quello il Teletrasporto della Fiamma? Non sarei stato in grado di fermarti se fossi fuggito… Che peccato.” Sebbene stesse pronunciando quelle parole, Leylin si spostò ancora dalla parte del cavallo infuocato. Il semidio sembrò avvertire la sua imminente morte e si rivolse ad Akaban. I suoi occhi esprimevano devozione e impotenza, insieme al rimpianto di dover lasciare il suo partner dietro di sé.
Il cavallo quindi racimolò i rimanenti rivoli della sua forza divina e un’enorme sfera di fiamme avvolse Akaban. Scomparve dalla vista.
“NO!” L’unica cosa che rimase fu il ruggito doloroso di Akaban, il cui pianto riecheggiò nelle pianure.
Quel nobile destriero era stato il suo compagno in tutte le lotte sua vita. Lo amava e si fidava di lui di più di quanto si fidasse delle concubine o della sua prole imperiale. Voleva che il destriero lo accompagnasse anche nella morte. Se non avessero avuto un simile legame, come avrebbe potuto un semidio permettergli di cavalcarlo?
Ora, tutto sarebbe stato distrutto.
“Quindi avevi così tanto trasporto per il tuo destriero? Che vergogna…” Leylin lodò la lealtà di Akaban, ma la Spada Magica nelle sue mani fu usata senza esitazione.
Che fosse un eroe o un cattivo era tutta una questione di prospettiva. Sapeva chiaramente che con la lealtà che lo legava al suo cavallo, le probabilità che potesse essere sottomesso erano nulle. Cosa doveva fare, allora? Un simile rancore era risolvibile solo con la morte, considerava la completa distruzione del suo avversario la linea di condotta più ragionevole.
‘È già scappato alla periferia della Fortezza della Speranza? È davvero veloce!’ Dopo aver chiuso gli occhi e percepito una debole traccia delle coordinate di Akaban, Leylin rinunciò al suo piano di inseguimento.
Dopotutto, Akaban era uno degli dei tribali dei nativi. Con il potere della fede nell’impero di Sakartes, era infinitamente vicino a diventare un vero dio. Data l’attuale forza di Leylin, seguirlo sarebbe stato svantaggioso.
Se Akaban non avesse agito così stupidamente da portare i suoi subordinati nel dominio divino di Leylin, non avrebbe avuto così tanto da perdere.
‘La battaglia del divino è giunta al termine. Ora è il momento della battaglia del mondo mortale…’ Sebbene non volesse continuare la sua ricerca, Leylin non aveva intenzione di lasciare Akaban. Poiché il semidio era dipendente dalla fede dei nativi, era tempo di scavare le sue fondamenta. Una volta conquistato l’intero impero di Sakartes, Akaban sarebbe stato un cane randagio senza casa.
Chiunque poteva massacrarlo.
“Tiff!” Dopo essere tornato alla cattedrale, Leylin espresse immediatamente le sue intenzioni.
“Mio signore! Sei le stelle del Paradiso e il sovrano di tutto quello che c’è da divorare. La strage è la spada affilata che tieni in mano…” Tiff rispose alla chiamata di Leylin in breve tempo, apparendo al centro della cattedrale. I suoi occhi erano pieni di emozione.
Il suo corpo era ancora macchiato di sangue. Era chiaro che i mortali avevano agito insieme agli dei con cui si erano uniti per attaccare Leylin. Tuttavia, era un atto vergognoso. Tutti i loro schemi si erano disintegrati nel momento in cui Leylin era avanzato e aveva concesso i suoi incantesimi divini.
“Qual è la situazione attuale?” Anche se poteva intuire cosa fosse successo, aveva ancora bisogno del rapporto personale di Tiff per ottenere le specifiche concrete.
Tiff si inginocchiò a terra mentre riferiva rispettosamente l’accaduto: “L’impero di Sakartes ha condotto un raid a sorpresa. Fortunatamente, mio Signore, abbiamo avuto le tue benedizioni e siamo riusciti a costringerli alla ritirata. Non abbiamo nemmeno subito pesanti perdite; quelli che erano feriti guarirono molto rapidamente con i tuoi incantesimi divini, ritornando alle loro truppe.”
La differenza nell’atteggiamento tra le truppe che avevano sacerdoti e quelli che non ce li avevano era come il giorno e la notte. Il potere delle arti curative era assolutamente formidabile. Le risorse della guarigione erano rare nel piano delle materie prime, quindi gli incantesimi divini dei sacerdoti erano l’unica cosa su cui i soldati feriti potevano contare per sopravvivere in battaglia. I sacerdoti erano anche indispensabili per trasmettere coraggio.
Le truppe indigene difficilmente eguagliavano le legioni della Fortezza della Speranza. L’unica cosa che avevano portato a compimento era stato l’attacco a sorpresa, ma una volta che i chierici entrarono in gioco, vennero completamente sconfitti.
Dopotutto, i loro sciamani e gli altri professionisti divini potevano solo esercitare i loro incantesimi divini nel dominio del loro dio. Nel territorio di Leylin, le truppe avversarie non avevano il vantaggio del campo di casa. Inutile parlare della vittoria e della sconfitta.
“Mm” Leylin annuì. “Sembra che fino ad ora tu non abbia affrontato molti nemici. Sembravano aver riposto tutte le loro speranze nella battaglia divina e queste truppe erano solite seminare il caos e servire da distrazione…” I suoi occhi si illuminarono per la comprensione, mentre concedeva quell’editto divino.
“Questi spregievoli nemici. Oggi inevitabilmente pagheranno le loro azioni col sangue!” Diventando un semidio, l’aura di Leylin divenne ancora più forte. Portava anche tracce del potere delle leggi.
“Ai suoi ordini, mio Signore! La Fortezza della Speranza inizierà una guerra. Questa volta dobbiamo infligger loro una lezione dolorosa!” Tiff chinò la testa in segno di rispetto.
“No, non una lezione. Questo sarà uno sterminio! Non voglio mai più vedere la parola Sakartes segnata su nessuna mappa!” La risposta fredda di Leylin fece contorcere il cuore di Tiff per la paura.
Tiff strinse i denti, ma continuò a rispondere con determinazione: “La sua volontà sarà fatta”. Dopotutto, Leylin era la massima autorità in quel luogo.
“Molto bene!” Leylin annuì e, con una semplice onda, il bastone d’oro volò nella mano di Tiff. La sua impugnatura aveva la forma di un leone e i 4 gioielli di colore diverso brillavano luminosamente. Tutto il bastone sembrava dominato da un potere incredibile.
“È forse… un’arma divina?” chiese Tiff guardandolo perplesso.
“Sì. È un’arma che ho modificato usando il falso dio nemico. I gioielli in cima contengono il potere del lampo e del fuoco. Per ora è solo un’arma classificata come semidio, ma dovrebbe essere al livello dell’autorità di un papa.”
“Mio Signore …” La voce di Tiff era soffocata dall’emozione.
“Vai, ti guarderò dai cieli”. Leylin lo mandò via.
“Sì, mio Signore. Sconfiggerò l’intero Impero Sakartes per lei e conquisterò tutta l’Isola Debanks!” Giurò solennemente Tiff.
….
L’ascensione di Leylin non lo aveva minimamente scalfito. La Fortezza della Speranza era diventata enormemente potente. Con il sostegno degli incantesimi divini dei preti, le truppe potevano ora mostrare un potere militare che era molte volte più grande di prima. Cogliere l’opportunità di conquistare l’Impero Sakartes in battaglia, invece, era già una decisione scontata.
Con la spinta dell’aura divina di Leylin e delle armi divine, l’esercito principale della Roccaforte della Speranza invase senza fatica il cuore dell’Impero Sakartes, spinto da una forza inarrestabile. Le decadenti truppe native non furono in grado di sopportare un solo colpo.
Lontano dal loro piano di massa, le armate di Leylin si trovavano di fronte a nemici che avevano il supporto di un semidio e un numero simile di chierici e altri Professionisti divini. I loro avversari possedevano centinaia di anni in più di risorse accumulate. Tuttavia, la primavera arrivò. Purtroppo, la piaga che era stata frenata dal freddo pungente si scatenò ancora una volta con veemenza.
Nella vita precedente di Leylin, la primavera era sempre stata la stagione in cui le epidemie si diffondevano ampiamente. La situazione lì era simile, quindi non ne era affatto sorpreso. La pestilenza fu ancor più feroce della prima volta, attraversò l’intera Isola Debanks, lasciando sempre più città fantasma dietro di sé. Con la sua capacità di infettare anche coloro che una volta erano guariti, persino i Professionisti divini furono costretti al lavoro.
Leylin aveva già ucciso due semidei, eliminando con essi metà del numero di chierici disponibili. In un momento così delicato per il conflitto, anche il peso di una singola piuma era di fondamentale importanza. Che cosa significava perdere metà dei propri chierici?
Sakartes ora incontrava un’altra ondata di morte. Erano così pochi i chierici disponibili, che persino i nobili stavano morendo, dimenticandosi dei cittadini comuni. Le truppe della Roccaforte della Speranza, che avevano forzato la strada verso Sakartes, assunsero il controllo della città fantasma.
Un numero elevato di truppe nemiche si era arreso.
Non c’era null’altro da fare. Se avessero continuato ad aspettare, quello che avrebbero trovato era la fredda morte. Disertando, avrebbero potuto avere l’acqua santa, che poteva salvare le loro vite. Allo stesso tempo, quegli indigeni che si erano arresi erano proposti come esempio, per dimostrare che nessuno di loro era stato trasformato in sacrificio o ridotto in schiavitù dopo la loro resa.
Naturalmente, in quella situazione c’era una certa pressione.
Inoltre, per preservare le loro vite, spinti dalla paura, quei cittadini comuni avevano causato tumulti che eruppero nel caos, prima che arrivassero le truppe della Roccaforte della Speranza. Avevano persino mandato delle persone alla Roccaforte per chiedere di salvarli.
La situazione generale era ormai disastrosa. Sarebbe fosse solo una questione di tempo, prima di conquistare l’Isola Debanks. In quelle circostanze, Leylin decise di non esserne coinvolto personalmente.
A quel punto, la sua prospettiva e status personali erano già cambiati. Aveva solo bisogno di rispondere alle preghiere quotidiane con richieste di incantesimi divini, poi Tiff e Isabel si sarebbero presi cura di tutto il resto.
Leylin era ormai entrato in isolamento. Dopo essere diventato un semidio, c’erano troppe differenze tra lui e un normale mortale. Senza troppa esperienza, aveva bisogno di comprendere lentamente il suo nuovo ruolo.
Con i suoi sensi speciali da dio, i suoi seguaci furono presentati davanti a lui sugli schermi, uno dopo l’altro. Erano persino più chiari di quando era un semplice essere divino. La sua connessione con i suoi sacerdoti era incomparabilmente più conveniente e molto più rapida di prima. Nei limiti dell’Intreccio, avrebbe potuto raccogliere la fede e conferire abilità divine con facilità.
“Mystra probabilmente ha solo il controllo completo dell’Intreccio esterno. Può solo interferire leggermente con i livelli più profondi…” Leylin capì in quel momento le capacità innate della Dea dell’Intreccio. Era essenzialmente un carceriere, incaricato di occuparsi dei molti Magi. I numerosi dei non avrebbero mai affidato i propri adoratori al controllo di Mystra, quindi c’erano notevoli limiti alla sua influenza.
Trad: MasseChan
Edit: myriam
