– Entrata Improvvisa
“Questo è tutto ciò che volevi suggerire? Nient’altro?” Samuel e gli altri Arcidiavoli si guardarono l’un l’altro, increduli.
Anche se Asmodeus superava gli Oscuri Otto, gli altri signori loro avevano con sè subalterni demoni delle fosse. Combinate, le forze dei tre potevano annientare i subalterni di Asmodeus.
Asmodeus sorrise, lanciando una bella esca “Nient’altro. Finché tutto non sarà finito, dovremmo restare qui e lasciare che gli eventi si realizzino da soli!”
“Cosa ne pensate?” Mammon guardò i suoi due compagni. Dopotutto, qui c’era in gioco un intero livello di Baator!
“Vuoi seminare discordia tra di noi?” Samuel rise, “Sarai deluso…” Anche se lo disse, nessuno ci credette.
“La tua forma fisica dovrebbe rimanere qui, comprese quelle di Mefistofele e il resto”, aggiunse Levistus.
“Va bene, farò firmare un altro contratto. Gli altri signori che non sono qui dovranno rimanere nei loro territori a loro volta, non agendo fino a quando tutto sarà sistemato.” Asmodeus ridacchiò, “Allora?”
“Questo è tutto! Se lo respingiamo, anche se è nell’interesse della Forza Originaria del Mondo di Baator, i Nove Inferni saranno gettati nel caos. La Volontà del Mondo ci ripudierà.” L’analisi di Levistus era calma e alla fine rispose,” Sono d’accordo con questo contratto!”
“Concordo!” “Anche io!” Acconsentirono anche Mammon e Samuel. Dopotutto, questo risultato superava di gran lunga le loro aspettative.
“Ottimo! Anche la Contessa Hag, Belzebù e Mefistofele mi hanno dato la loro risposta. Lasciamo che il Fiume Stige sia nostro testimone!” Asmodeus trasformò il suo libro di contratti in una nuova pagina vuota.
Una volta che gli altri tre si accertarono che non c’era nulla di sbagliato nel contratto, fecero cenno di sì con la testa, emettendo i voti più solenni al fiume degli inferi…
……
In questo momento, Leylin non sapeva nulla del contratto stipulato tra gli Arcidiavoli di Baator. Tuttavia, le increspature di questo evento trasformeranno presto Baator, portandolo all’alba di una nuova era.
“Torre di Ferro di Belzebù…” Baalzephon guardò il pesante strato di oscurità di fronte a lui, i suoi occhi pieni di inganno e solennità. “Leycian. Che cosa sai di questo posto?”
Questo era il castello di un Arcidiavolo! Baalzephon era solo un diavolo e non osava fare congetture sul posto.
“Lord Baalzephon, la Torre di Ferro è sempre stata territorio proibito a Dis. Anche il mio ex superiore, Lord Azlok, il capo della guardia, non è mai entrato in questo posto…”
Leylin aveva detto la verità. Le sue prime indagini e la testimonianza di Azlok gli dicevano che Belzebù era qualcuno che non affidava le cose ai suoi subordinati. Pochi diavoli potevano entrare nella Torre di Ferro, forse un difetto della loro razza.
Le leggende dicevano che l’unico modo per entrare nella Torre di Ferro era firmare un contratto con Belzebù sotto la testimonianza dello Stige, rinunciando a tutto per tutta la vita. Nonostante ciò, il contratto relegava tutti questi diavoli all’interno della torre.
Leylin non era abbastanza credulone da accettare cose del genere ciecamente. La ragione per cui lo fece fu che per Baalzephon avevano ancora un certo valore.
“La leggenda narra che la Torre di Ferro contenga numerose maledizioni ed è sorvegliata da un enorme esercito di golem. Ci sono diavoli antichi e potenti qui, con un contratto per proteggerlo. Siamo attualmente nelle regioni più periferiche della Torre di Ferro, la Pianura della Gola. Questo posto è sorvegliato da un esercito di spiriti affamati che Belzebù ha addestrato e solo i diavoli autorizzati possono entrare. Tutti gli altri dovranno eseguire un rito di autocannibalismo.”
“Spiriti affamati?” Baalzephon annuì e sentì che questo nuovo subordinato che aveva reclutato era piuttosto utile, “L’autocannibalismo consiste nel fare un’offerta mangiando una parte di te stesso?”
Il viso di Baalzephon era pieno di preoccupazioni. Non era riluttante a sacrificare una parte del suo corpo, ma la regola prevalente della legge dell’ingordigia era che qualsiasi potere sacrificato non poteva mai essere riguadagnato.
Evidentemente, questa era la prima linea di difesa di Belzebù. Senza il suo permesso, chiunque volesse entrare, avrebbe dovuto prima indebolirsi.
‘Ci sono dei modi per aggirare questa regola?’ Baalzephon rifletté, prima di scuotere impotente la testa. Come poteva esserci un modo per sconfiggere l’astuzia di un Arcidiavolo di Baator?
‘La parte più significativa della cerimonia è che essa richiede una parte del proprio potere principale. Qualsiasi altra energia è inutile…’ Baalzephon guardò Leylin in piedi accanto a lui, trattenendosi dall’agire con il suo impulso.
‘Perderò una parte dei miei poteri prima ancora di incontrare l’Arcidiavolo… Non è un buon inizio…’
Proprio mentre Baalzephon stava rimuginando, sentì una crisi imminente incombere su di lui. Non ci pensò due volte, usando immediatamente un incantesimo Teletrasporto Maggiore istantaneo, inscritto nel suo corpo.
Scomparve dalla sua posizione originale, riapparendo nelle vicinanze. Sembrava che le restrizioni del regno originale dell’ingordigia rendessero estremamente difficile per lui usare la magia del teletrasporto e sfuggire.
“Dannazione! Questa interferenza…” Baalzephon imprecò bruscamente mentre si infuriava, ma presto guardò alla sua spalla destra stupito.
Da quella spalla mancava un grosso pezzo di carne e intorno a esso circolavano ancora fili di energia malvagia. Un mostro illusorio simile ad un pesce era apparso improvvisamente mentre tentava di teletrasportarsi, separando la resistenza al fuoco e altre difese di cui tutti i diavoli erano così orgogliosi. Un singolo morso lo aveva ridotto in questo stato.
‘Una creatura con l’impresa del Teletrasporto? No, questa è un’abilità di livello superiore per attraversare due piani e diminuire la distanza tra loro! Sento anche l’aura unica di una creatura dal piano astrale…’ Leylin era riuscito a raccogliere molte informazioni, usando Baalzephon come un esperimento.
Sebbene avesse divorato la maggior parte dei ricordi di Belzebù, il diavolo aveva chiaramente nascosto alcuni dei più importanti segreti. Quei frammenti sparsi non avevano molti dettagli importanti, il che significava che Leylin mancava di conoscenza sulla Torre di Ferro.
‘Inoltre, anche se sapessi tutto, forse non ci sarebbe alternativa. Dopotutto, la stessa Torre di Ferro riconosce solo l’aura di Belzebù. Anche l’autorità di Baator e l’essenza del diavolo sarebbero inutili qui…” Leylin sorrise ironicamente tra sé.
Mentre Leylin era in grado di stabilizzarsi, Baalzephon, d’altra parte, stava per lanciare un attacco.
‘Dannazione! Questa creatura non viene sicuramente dall’inferno e non è mai apparsa sul primo piano materiale. Non dirmi che è un abominio portato da un dio?’
La conoscenza di Baalzephon non si estendeva alle cose al di là del Mondo degli Dei, per non parlare del piano astrale. Per lui, un’esistenza che possedeva poteri, che anche un demone delle fosse non poteva comprendere, era un abominio, la discendenza imperfetta di un dio! Solo qualcosa con il potere di un dio poteva creare una creatura così bizzarra e potente.
In un breve lasso di tempo, Baalzephon fu attaccato più volte. La perdita di parte del suo corpo non era una piccola questione, ma sentiva che la sua stessa origine veniva persa con il passare del tempo. Lo lasciò estremamente inorridito.
‘Dannazione, cosa devo fare per lasciare questo posto?’ Baalzephon continuò a provare a usare incantesimi di teletrasporto. Tuttavia, quegli spiriti affamati lo inseguivano, mordendo la sua carne e divorando il suo potere.
Dimenticati demoni e altre razze, il più grande nemico del diavolo erano altri diavoli. Belzebù aveva organizzato in modo specifico i suoi preparativi, per prendere di mira i suoi simili. Baalzephon era sfortunato, era stato attaccato così semplicemente.
‘Mm, così intelligente,’ Leylin fece una figura dispiaciuta mentre si spostava di lato, ma stava solo fingendo.
Gli spiriti affamati percepirono l’energia sul suo corpo, non osando avvicinarsi a lui. C’erano molti piccoli compagni pazzi che osarono mettersi in contatto con lui, ma furono immediatamente dissolti dal potere divoratore proveniente dal corpo di Leylin. Finirono per diventare una parte di lui.
‘Mm, sembra che sia una specie di corpo spirituale. Sono indubbiamente una specie di creatura astrale… La luce dell’A.I. Chip lampeggiò e mostrò i risultati della sua ricerca investigativa a Leylin.
‘Sembra che Belzebù si sia basato sulla Piastra di Manderhawke per acquisire diverse cose interessanti dal piano astrale…’ L’avidità balenò negli occhi di Leylin. Presto, sentì il ruggito disperato di Baalzephon: “Non c’è nient’altro da fare, sbrigati e inizia l’autocannibalismo!”
……
Anche mentre Baalzephon lottava amaramente, qualcosa stava accadendo all’interno della Città di Ferro di Dis. Si aprì un enorme portale di teletrasporto e truppe di diavoli corazzati vi marciarono fuori per conquistare l’enorme città.
Continuavano a verificarsi conflitti su piccola scala, ma i diavoli che avevano perso i loro leader e il nucleo delle loro operazioni erano molto più deboli di queste élite. Persero molto rapidamente e batterono una ritirata frettolosa.
A causa delle precedenti disposizioni di Leylin, Azlok era evacuato con i diavoli che erano ancora fedeli al Dio del Serpente Alato, e fortunatamente non erano stati coinvolti. L’armata principale si trasferì presto nelle vicinanze della Torre di Ferro, guidata da sette demoni degli abissi.
“Quel pazzo Baalzephon, ha davvero osato venire da solo! Pensa di essere un avversario per un Arcidiavolo? Inoltre, ha addirittura osato tradire il mio signore!” Zapan degli Oscuri Otto ridacchiò, guardando la torre alta e luminosa che si apriva tra le nuvole.
“Sbrigati e prendi il controllo delle difese. Dobbiamo circondare la torre, le forze principali degli altri Arcidiavoli arriveranno qui presto!” Un altro membro degli Oscuri Otto lo incitò a proseguire, i suoi occhi ardenti pieni di desiderio e ambizione.
L’ordine di Asmodeus era arrivato, e la decisione unanime dei restanti Arcidiavoli lasciò che gli Oscuri Otto, che non erano riusciti a liberarsi dal loro tormento all’apice dell’inferno, vedessero la loro unica possibilità di dominio!
Trad: Alessandro
Edit: myriam
