– Hosain
“Aspettate, miei signori!” Il capo tribù aveva ripreso conoscenza in quel preciso istante, inginocchiandosi davanti a Leylin con rispetto.
Il più lieve potere rivelato da Leylin rese ovvio che si trattava di qualcuno di potente, e aveva fatto controllare a qualcuno che l’antenata fosse ancora incolume.
Come poteva quest’uomo di mezza età non accorgersi che questi due erano in realtà amici della sua tribù? Con la potenza che possedevano, queste persone avrebbero potuto schiacciarli facilmente se solo lo avessero voluto.
Quindi, era necessario migliorare il suo rapporto con loro. “Siete due signori amici dell’antenata? Per favore, restate qui per un po’ e lasciate che vi serviamo…”
Il capo di questa tribù era alto quasi due metri, ornato di un cappotto di pelle liscia leggermente ammuffito. I suoi muscoli gonfi sembravano duri come acciaio.
Quest’uomo aveva labbra spesse e un naso lungo. I suoi occhi a mandorla sembravano freddi, e la cicatrice a croce sulla sua guancia era prova del suo valore.
Per sopravvivere un nativo doveva essere spietato, violento e soprattutto coraggioso. Tuttavia quest’uomo stava facendo tutto il possibile per sorridere, umiliando sè stesso dato il suo status inferiore.
Essendo l’unico con la più vasta conoscenza all’interno della tribù, naturalmente sapeva cosa rappresentavano questi due potenti esseri.
Anche se avessero solo voluto distruggere il villaggio per puro piacere, ciò sarebbe bastato per fargli mettere da parte tutto l’orgoglio e servire umilmente questi esseri. Oltretutto, erano in realtà amici della sua antenata? Ciò non voleva dire che dovevano essere stati antichi mostri che avevano vissuto per centinaia o addirittura migliaia di anni?
L’uomo di mezza età era allarmato e addolorato, sapendo che la sua tribù con questo pezzo di terra che aveva non era niente di eccezionale.
Qui tutti i tipi di potenti tribù indigene potevano morire, persino le bestie erranti non erano certe di sopravvivere. La scarsità di cibo aveva portato ad aumentare di intensità le battaglie fra le forme di vita esistenti.
L’unica su cui si poteva fare affidamento per proteggere la tribù era la loro antenata addormentata. ‘Con il potere di questi due signori dalla nostra parte, potremmo anche essere in grado di opporci agli ordini della città…’ pensò l’uomo di mezza età.
La volta dopo che alzò lo sguardo, incrociò un paio di occhi che sembravano essere in grado di vedere attraverso tutto. Leylin sghignazzò, non esprimendo la sua opinione e camminando finché non arrivò davanti all’uomo in ginocchio. Usò una forza invisibile per sollevargli il mento.
“Se ci stai invitando a rimanere, allora dimmi il tuo nome.” “Hosain! Sono il capo della Tribù del Fiore di Giuda, Hosain, pronto a seguire tutti vostri ordini, Sire!”
Hosain guidava i I membri del suo clan e fece sì che tutti si inginocchiassero e si inchinassero. L’esposizione di zone importanti come la loro schiena dimostrava una completa sottomissione al più forte.
“Bodach! Sembra che dovremo restare qui per un po’ di tempo…” Con un nulla in mano, Leylin concordò indifferentemente.
Ad ogni modo, era piuttosto interessato a studiare cosa stesse succedendo a Gillian. “Mi va bene!” Bodach fissò Cabadole al suo fianco, stringendo le labbra, ma non fece obiezioni.
Dopotutto, sapeva che nel momento in cui Leylin decideva qualcosa, non aveva diritto di andare contro i suoi desideri.
……
Un camino bruciava dalla parete dell’edificio più lussuoso del villaggio, diffondendo calore. Una stufa di rame giallo stava su di un tavolo in mogano rosso, bruciando una polvere sconosciuta che emetteva filamenti bianchi di fragranza.
Cabadole stava rannicchiato in un angolo, guardando Leylin e Bodach che erano stati rispettosamente invitati a sedersi su di un morbido tappeto di piume d’oca.
Guardando alle numerose squisite pietanze e bevande poste dinanzi agli ospiti, non poteva fare a meno di deglutire.
“Che stravaganza…” pensò fra sé il ragazzo, e poi guardò fuori dalla finestra. La luce fuori si era attenuata, e c’era già uno strato di brina bianca sul vetro della finestra. Il contrasto con il rosso intenso delle tende di seta lo rese incapace di distogliere lo sguardo.
“Adesso dovrebbe essere abbastanza freddo e buio fuori, giusto?” Si stava chiedendo in silenzio Cabadole. Questa regione non aveva né sole né luna, aveva solo deboli raggi di luce.
Gli indigeni qui usavano la luminosità per distinguere tra notte e giorno. Una volta calata la notte, le temperature esterne potevano arrivare fino a -80 o -90 gradi, o addirittura -100 gradi centigradi!
Sebbene non capisse il concetto di freddo, sapeva che ogni anno c’erano sempre delle persone sfortunate che durante la notte congelavano fino a morire.
Senza abbastanza cibo o carburante, la mancanza di calore li avrebbe lasciati impotenti di resistere all’arrivo del Cupo Mietitore. Se così era la situazione nel villaggio, fuori andava molto peggio.
Gli anziani che erano partiti oggi probabilmente non avrebbero superato la notte. Il giovane sentì un caldo fiotto agli occhi, e del fluido caldo gli scendeva dall’angolo degli occhi. “Ecco, miei signori. Prego! ”
Al banchetto, Hosain non aveva così tanti pensieri. Il suo viso era ora arrossato e l’area intorno alle sue cicatrici era diventata di un rosso acceso mentre invitava a bere i due signori seduti ai posti principali.
“Mm.” Leylin rispose al suo invito e prese la coppa di legno, increspando le labbra. Bodach non poteva nemmeno preoccuparsi di farlo.
Basandosi sulle osservazioni di Leylin, l’alcol qui era stato fermentato usando alcuni germogli di piante sotterranee con abbondante grasso e amido.
Poiché il metodo era molto primitivo e indietro rispetto ai suoi tempi, e per di più il filtraggio non era stato eseguito bene, l’alcool era troppo torbido. Bodach ovviamente l’aveva trovato degno. Tuttavia, per gli indigeni ordinari, questa era già una prelibatezza che non avrebbero mai potuto ottenere.
Questo vale anche per Hosain. Tuttavia, con sorpresa di Leylin, ogni persona nel villaggio, a parte i bambini, ne aveva una tazza. Gli adulti erano estremamente cauti e avevano un’espressione soddisfatta sui loro volti. “Equa distribuzione all’interno del clan?” Leylin scosse la testa e guardò di nuovo al il tavolo.
Per servire entrambi, Hosain aveva fatto di tutto. Si poteva dire che il cibo sul tavolo fosse sontuoso. Il dessert era una specie di frutto viola leggermente aspro e dolce, mentre la portata principale era un pasticcio rotondo fatto con amido, cotto fino a doratura.
Perfino i due topi dalla pelliccia ispida che Cabadole aveva catturato in giornata erano stati portati a tavola nonostante fosse una carne preziosa.
L’aroma di un così sontuoso banchetto faceva digrignare i denti a tutti i membri del clan, i quali facevano del loro meglio per trattenersi.
Sfortunatamente, tutto era piuttosto grezzo per Leylin e Bodach. Date le dimensioni originali del drago con un occhio solo, l’intero villaggio sarebbe stato solo un antipasto per lui.
Le prelibatezze e il buon alcol che Leylin aveva sperimentato prima gliene fecero sentire la mancanza. Quindi, dinanzi a questo, Bodach non lo reputò all’altezza, mentre Leylin mangiò alcuni frutti giusto per cortesia e poi si fermò.
Vedendolo, una leggera ondata di imbarazzo pervade il viso di Hosain. Non ce la fece nemmeno a chiamare le belle ragazze che aveva meticolosamente preparato in precedenza, “Le mie più sentite scuse ai nostri stimati ospiti che hanno avuto del cibo così modesto…”
“Va bene così. Ecco, solleviamo i calici alla nostra amicizia! “Leylin sollevò la coppa. “All’amicizia!” Sulla scia di Leylin, gli altri fecero lo stesso come Hosain e in qualche modo si riscaldò l’atmosfera. “Una volta ero amico della tua antenata, quindi se hai qualsiasi bisogno, fammi sapere …”
Dopo aver posato le posate, Leylin parlò rispettosamente. Certo, tutto per educazione. Se la richiesta fosse stata facilmente esauribile e lui di buon umore, avrebbe potuto aiutarli in ricordo dei vecchi tempi.
Tuttavia, se l’altra parte avesse avanzato pretese assurde, come far sì che Leylin diventasse il loro tutore, probabilmente Leylin sarebbe diventato ostile e se ne sarebbe andato.
“Questo è alquanto imbarazzante, ma ci siamo davvero imbattuti in un problema che non possiamo risolvere con la nostra forza.”
La voce di Hosain si fece cupa, “Qui facciamo uso della terra per sopravvivere, ma dobbiamo dare a Maxi ad est il saige e gli schiavi come tassa… Le sue richieste quest’anno sono molto maggiori di quelle che possiamo superano di gran lunga quello che ci possiamo permettere… ” Hosain spiegò la situazione a Leylin.
La Tribù del Fiore di Giuda non era la sola sopravvissuta in questa zona, ed erano tutte attaccate a una potente città-stato chiamata Maxi. Avrebbero dovuto pagare la città di tanto in tanto, dando loro un tipo di cibo chiamato saige e schiavi come prova di obbedienza.
Altrimenti sarebbero state attaccate. Alcuni incidenti avevano ridotto notevolmente la resa delle colture quest’anno, ed era impossibile per la Tribù del Fiore di Giuda raggiungere la loro quota. Tuttavia, i potenti a Maxi non se ne preoccupavano.
Nel momento in cui Hosain non avrebbe potuto consegnare abbastanza cibo, sarebbero stati costretti ad allontanarsi o sarebbero stati attaccati. Non erano solo le bestie del sogno nel deserto a bramare questa terra, o gli spiriti randagi.
“L’antenata può fornirci protezione, ma anche la Città di Maxi ha un anziano al potere con una forza simile. Inoltre, l’antenata è in un sonno profondo…” E intanto che spiegava il problema Hosain rise ironicamente. Il resto dei membri del clan ora smise di mangiare.
Capirono che se ciò non fosse andata a buon fine, l’intera tribù sarebbe stata sterminata. Il cibo poteva anche essere fragrante e gustoso, ma non li tentò di più. “Un anziano in carica? É sinonimo di potere o di autorità?” Leylin si accarezzava il mento.
Doveva ammettere che questa città di Maxi aveva suscitato il suo interesse. “Una città che raccoglie un gran numero di abitanti del Mondo Onirico? E ci dovrebbero essere anche esseri potenti comparabili al grado 5 o 6 di Magi…”
Questa città-stato mantiene sicuramente le tracce del fascino e della cultura del Mondo Onirico prima che la forza dei sogni si fosse indebolita.
Dato che voleva studiare questo mondo, ciò era di estrema importanza per Leylin. Oltretutto, cosa era una città-stato non sorvegliata da un essere di leggi per Leylin? “Capisco. Troviamo un giorno, e facciamo che Cabadole ci porta lì a me e Bodach.” Leylin d’accordo annuì, ottenendo la gratitudine di Hosain e degli altri.
