Gli antichi Netherese avevano stabilito lo splendore degli arcanisti. Nei periodi bui, dopo la scomparsa degli dei, gli arcanisti avevano salvato le persone dalla ferocia e dalla stupidità, creando una civiltà che gli stessi dei temevano!
Insieme alle città volanti, gli antichi arcanisti possedevano il potere di uccidere gli dei. Ma quest’ultimi non potevano accettare un simile affronto alla loro esistenza, perciò gli arcanisti, coloro che avevano bramato il potere originale e che avevano infranto svariati taboo, furono sterminati.
Tuttavia, quella stessa guerra che aveva distrutto l’impero di Netheril, aveva anche danneggiato gravemente gli dei. Molti erano caduti e il loro numero diminuì drasticamente.
A causa di questa dolorosa lezione, gli arcanisti divennero un taboo e furono sterminati dalle numerose chiese. Tutti i tomi relativi all’impero di Netheril furono distrutti, dando il via ad una nuova era di distruzione.
Solo una città volante era riuscita a sopravvivere a quel periodo, ritornando al piano materiale primario. Si trovava nel deserto dell’ovest e quando Leylin la trovò, Thultanthar cadde nelle sue mani. Dopo aver ottenuto uno strumento di distruzione così potente, decise di abbandonarlo. Nonostante aveva incontrato diversi momenti di crisi, non aveva mai rivelato il suo asso nella manica: la Città delle Ombre.
Aveva deciso di aspettare il momento migliore per rivelarla, inoltre, stava cercando di comprendere come utilizzarla per rimodellarla a seconda dei suoi desideri. Se avesse avuto a che fare con l’Ombra Distorta, Leylin non avrebbe abbassato la guardia.
In quel momento, lo Scettro dell’Adepto del Monarca dei Cieli, la primordiale luce del Mondo Magus, e tutte le altre origini di potere di alto livello si trovavano dentro Thultanthar, dandole un potere enorme. Era diventata la macchina di distruzione più letale di sempre!
Inoltre, Leylin era un arcanista di trentacinquesimo rango. L’energia che sarebbe potuta risultare nel lavorare insieme alla città era qualcosa che nemmeno l’A.I. Chip poteva calcolare.
“Padrone! Thultanthar ha obbedito alla tua chiamata!” Shaylin, la fata della città, e Ilyo, il lich scheletro, si inginocchiarono di fronte a lui, in attesa di ordini. Leylin era ora diventato un vero dio, e la sua schiacciante aura era nettamente superiore a quella che aveva in passato. Le due creature erano piene di ammirazione.
“Mmm, lo sento.” Leylin era in possesso di Thultanthar da molto tempo e poteva sentire con naturalezza i cambiamenti avvenuti. Non era un’esagerazione dire che la Città delle Ombre era cambiata completamente: il materiale di cui era fatta in origine era ora diventato di metallo color grigio argenteo. I cannoni originali erano stati rimessi a nuovo, e i golem di diamante erano armati da capo a piedi, tutti in attesa di ordini.
Ciò che Leylin trovava più soddisfacente era l’aggiunta del Tessuto Oscuro. Come avrebbe potuto sprecare l’informazione che gli aveva dato Shar? Alla prima occasione, aveva deciso di utilizzarla per rimodellare la Città delle Ombre.
[Beep! Connessione al nucleo di Thultanthar. La costruzione del Tessuto Oscuro è al 100%. La prestazione è complessivamente aumentata del 37%.]
L’A.I. Chip aveva lealmente inviato tutte le informazioni riguardo la Città delle Ombre e, finché questi sarebbe stato nei paraggi, Leylin non avrebbe dovuto temere che Shaylin e Ilyo lo potessero tradire.
‘Con il Tessuto Oscuro pronto, non solo posso prendere potere direttamente dal Tessuto, ma sono anche immune a tutte le magie dal rango 0 al rango 9. E, più importante, non devo preoccuparmi dell’interferenza di Mystra.’
Era semplice da comprendere, Il Tessuto Oscuro era stato specificatamente creato da Shar per rubare il potere di Mystra. Come poteva controllarlo?
‘Con l’analisi dell’A.I. Chip del vero tessuto che estende il Tessuto Oscuro, ora posso rubare la forza divina direttamente da Mystra… Di certo, lo posso anche utilizzare come mezzo per ucciderla…’ La figura di Leylin comparve istantaneamente nella stanza di controllo della Città della Ombre, dove lui si sedette sul suo trono.
“Come può la nascita di un nuovo dio non dipendere dall’icore degli altri dei?” Leylin ridacchiò, mentre le istruzioni dell’A.I. Chip continuavano ad apparire.
[Beep! Caricamento del sistema completato, inizio del salto spaziale!]
*Rumble!* Terrificanti ondulazioni spaziotempo emersero e la gigantesca città scomparve in un instante. Quando comparve di nuovo, si trovava in posto del tutto diverso da prima.
Un profondo mare blu si estendeva a perdita d’occhio. Si potevano vedere uomini squalo qua e là, numerosi accoliti si stavano riposando sulla spiaggia e la lucentezza dei valorosi sacri spiriti illuminava i cieli. Templi sorgevano sulle desertiche isole, e un’enorme potere premeva dall’alto. Una grande quantità di luce divina, permea del forte potere di soppressione delle leggi, sembrava sul punto di infiltrarsi in Thultanthar.
Non c’era altro da dire. Questo era il regno divino di un vero dio!
*Bzzt bzzt!* La comparsa di una città volante causò grande scompiglio tra gli accoliti. Molti uomini squalo ruggirono, sibilarono, o ebbero altre reazioni. Alcuni fuggirono, mentre altri si riunirono.
“Chi osa invadere il divino regno del nostro Signore?” Alcuni potenti sacri spiriti discesero dai cieli, gridando a gran voce.
Non c’era dubbio che Leylin si trovava nel regno divino del dio degli Sahuagin, Sekolah. Un lungo periodo di accumulazione aveva trasformato questo posto in un nido inviolabile: dozzine di sacri spiriti, tutti potenti creature che potevano essere comparate ad un Magi di sesto rango, lo avevano accerchiato.
Tuttavia, agli occhi di Leylin, stavano cercando di fare qualcosa di impossibile.
“Voi, vermiciattoli, non dovreste parlare. Non avete neanche i requisiti per cui io usi i cannoni principali su di voi.” Leylin agitò le sue braccia in aria e i cannoni ausiliari di Thultanthar lanciarono una luce maligna. Una potente rete di energia formò un buco nero che sciolse i sacri spiriti che si trovavano nei dintorni. Quell’unica mossa aveva distrutto lo spazio circostante, e Thultanthar aveva rivelato soltanto una parte di sè.
Numerosi accoliti piangevano e gridavano mentre fuggivano. Quando mai, quelle ignare creature, avevano visto una battaglia simile?
“Sekolah!” “Sekolah, nostro Signore!” I pii adoratori gridarono le loro preghiere, il potere della fede riempiva i cieli sopra l’oceano.
*Rumble!* Un fulmine apparve all’orizzonte, e una terrificante forza abbassò l’energia della città volante.
Un avatar avanzò, emanando una luce dorata. Assomigliava ad un uomo squalo, i suoi occhi pieni di una fredda spietatezza, “Dio del Massacro, Kukulkan, perché invadi il mio regno divino?”
Nonostante Sekolah era poco più di un dio di livello inferiore e quello era un semplice avatar, con l’aiuto del suo regno raggiungeva il potere di un vero dio.
“Protettore degli uomini squalo, dio dell’oceano, Sekolah!” La figura di Leylin apparve fuori da Thultanthar. Era di fronte ad un vero dio, perciò doveva mostrare un po’ di educazione. “Desidero che tu muova il tuo regno divino via da qui. In questo modo non ci sarà alcun conflitto inutile fra di noi.”
Leylin era serio sulle sue condizioni, ma le sue parole avevano fatto infuriare Sekolah.
“Avido dio, devi pagare per quello che hai fatto oggi!” Chiedere ad un vero dio, di muovere il proprio regno era un vero e proprio insulto. Sarebbe risultato strano se Sekolah avesse acconsentito. L’oceano ribolliva di rabbia e turbulenti tempeste apparvero nel cielo. Il tempo atmosferico all’interno di un regno divino indicava l’umore del dio e, essendo rimasto a Baator per molto tempo, Sekolah ovviamente possedeva la malizia dei demoni.
“Sapevo che non avrebbe funzionato…” quando lo vide, Leylin sospirò. “Hai gettato via la tua ultima possibilità, Sekolah…” La sua figura gradualmente si dissolse.
“Questa non è una negoziazione, ma ovviamente una sfida. Ti accontenterò!” Sekolah mosse la sua mano e potenti armate di uomini squalo apparvero dalle profondità dell’oceano. Emettevano potere e l’energia che si accumulava nelle loro mani andava a creare attacchi chiazzati.
“Pronti. Sparate!” Un sacro spirito mosse il suo braccio, e numerosi archi ringhiarono mentre una pioggia di frecce discese su Thultanthar. Dalla parte opposta una moltitudine di attacchi magici attaccarono la città volante.
Combattere nel regno divino di un dio significava dover affrontare gli attacchi di un’infinita orda di persone.
“Affronta la mia furia!” Sekolah ringhiò, la terrificante pressione del suo regno divino era apparsa di nuovo e un fulmine cadde sulla Città delle Ombre.
Gli dei, nei loro regni divini, possedevano un inimmaginabile potere. Anche gli dei più potenti dovevano pagare un prezzo altissimo per poterne uccidere uno, e successivamente impiegavano secoli per recuperare le forze.
[Beep! Tessuto Oscuro lanciato.] Con il comando dell’A.I. Chip, uno strato traslucido di Tessuto Oscuro apparve per proteggere la Città della Ombre. Qualunque attacco, fisico o magico, avrebbe perso qualunque forma di fronte al Tessuto, a meno che quello non possedeva un potere leggendario, e l’energia di questi sarebbe stata assorbita dal Tessuto Oscuro.
[Beep! Il regno divino è stato analizzato. Spazio di contrattacco preparato, avvio…] Una valanga di informazioni entrò in Thultanthar e la città sembrava aver aperto le proprie ali. L’invisibile Tessuto Oscuro si era espanso, emettendo insondabili ondulazioni spaziali.
Il nucleo della città volante cominciò a vibrare violentemente, trasmettendo una terrificante energia a tutte le parti di Thultanthar. La potenza della legge che si irradiò era fatta su misura per contrastare la legge del regno divino e una nebbia sciolse il fulmine nel cielo.
“Questa..! Una città volante!” Sekolah esclamò scioccato. Le città volanti degli arcanisti potevano contrapporsi ai regni divini, e avevano naturalmente delle tecniche specifiche per distruggerle.
‘La costruzione di questo regno divino… Posso capire come il Magi di allora abbia fallito…’ Leylin sospirò e apparve di fronte al nucleo in un istante.
“Mostrami il potere degli arcanisti che può uccidere gli dei!” Del calore si irradiò dagli occhi di Leylin. Il Tessuto Oscuro gli aveva permesso di connettersi al nucleo, e il suo potere come arcanista del trentacinquesimo rango veniva emesso senza riserve.
[Beep! Linea anti-dio preparata. Secondo cannone primario carico.] L’A.I. Chip disse con voce robotica.
Dopodiché, un’energia terrificante sorse da Thultanthar, attraendo l’attenzione di tutti quelli che erano lassù.
*Rumble!*
