– Assorbimento
Capitolo sponsorizzato da Andrea Cecchetto!
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“Puzzi di sangue, giovane uomo.”
Gridò la vecchia in modo spropositato.
“Sei un Magus oscuro, vero?”
“Che male c’è? Non conosco nessuna legge a Nightless City che vieti la vendita ai Magi oscuri.” Le sopracciglia di Leylin si corrugarono.
“Hehehe… Non preoccuparti, anche io sono una Magus oscura, è una questione di oltre 200 anni fa. Ah, appena ripenso a quei tempi vengo colta dalla nostalgia…”
La vecchia strega ridacchiò, emettendo un suono che ricordava il bubbolare di un gufo.
“Voi giovani volete sempre trovare una scorciatoia; il prezzo delle particelle d’energia dell’Oscurità cristallizzata è qualcosa fuori dalla portata di qualcuno che è appena avanzato al grado di Magus. Dubito che tu abbia così tanti cristalli magici, perciò, come favore verso un membro delle nuove generazioni, ti offro un’altra opzione…”
Leylin si accigliò ulteriormente. “Quale opzione?”
“Uno scambio! Dovresti sapere che una volta raggiunto questo livello, tutte le risorse comuni non significheranno nulla per noi. Solo i compagni Magi del nostro stesso livello possiedono i rifornimenti che ci servono…”
“Di cosa hai bisogno?” Leylin non aveva un buon presentimento sulla faccenda.
“Mille! Mi servono mille spiriti straripanti d’energia! Se me li procuri, tutti questi cristalli dell’Oscurità saranno tuoi.”
Gli occhi della vecchia strega brillavano dall’eccitazione.
“Sei fuori di testa? Se mi stai chiedendo di procurarmi mille spiriti nel dominio dei Magi Bianchi, tanto vale che tu mi chieda di suicidarmi!”
Leylin replicò indignandosi.
Estrarre spiriti era un compito meticoloso, e per soddisfare la richiesta della vecchia strega, avrebbe dovuto consumare le vite di almeno diecimila persone.
Se Leylin ne avesse raccolto una quantità così gigantesca, sarebbe finito di sicuro nella lista nera dei Magi Bianchi!
“Non ti sto chiedendo di raccogliere gli spiriti in questo dominio. Puoi farlo nel dominio dei Magi oscuri!” Il volto della vecchia strega era imperturbabile.
“È troppo lontano, e porterebbe via troppo tempo. Inoltre, non ho intenzione di incorrere nell’ira di altre forze dei Magi oscuri!”
Leylin scosse il capo e rifiutò immediatamente l’offerta della vecchia strega. “Dato che avevi messo un annuncio al centro del commercio, credevo che ti servissero comunque dei cristalli magici.
Neanche fosse che a Nightless City non ci siano spiriti in vendita. Al massimo, impiegheresti più tempo per racimolarne tanti…”
“Va bene così! Però, giovane uomo, devo ricordarti che il prezzo dei cristalli dell’Oscurità non è da sottovalutare!”
La vecchia strega ebbe un conflitto interiore per un po’, prima di realizzare che la sua richiesta fosse un tantino eccessiva, mentre tornava dietro il bancone.
*Ping Ping Pang Pang*
Dopo aver rovistato per un bel po’ nei cassetti, la vecchia strega pose finalmente una bottiglia di vetro di forma conica sul bancone.
Sul fondo della bottiglia di vetro c’era uno strato di cristalli semi-solidi. I cristalli emanavano un misterioso luccichio che dava l’impressione di voler risucchiare l’anima di chi li scrutava.
“300 grammi di particelle d’energia dell’Oscurità cristallizzate. Ogni grammo ti costerà 100 cristalli magici!”
“Giovanotto, ti ribadisco la richiesta di poco fa. Se mi procuri 1,000 spiriti, questi saranno tutti tuoi!”
La vecchia strega fece del suo meglio per tentare Leylin.
“Non ce n’è bisogno!” Leylin scosse il capo. Però, il prezzo era superiore a quanto poteva permettersi di pagare.
Molti dei suoi cristalli magici li aveva guadagnati vendendo le pozioni che aveva prodotto. Dopo il bagno di sangue nell’accademia, era anche riuscito a guadagnare parecchio, ottenendo molti cristalli magici e preziosi ingredienti.
Comunque, la spesa affrontata il giorno prima aveva svuotato quasi del tutto le sue tasche.
Leylin non aveva intenzione di fare qualcosa di stupido come raccogliere 1000 spiriti al solo fine di ottenere una così misera ricompensa.
Persino tra i Magi oscuri, se qualcuno avesse massacrato così tanti umani e ne avesse raccolto gli spiriti, lui o lei sarebbero stati visti come il peggior male esistente.
Leylin non desiderava vivere come un reietto, subendo le ostilità di chiunque lo incrociasse.
“Posso usare altri ingredienti per compensare l’importo residuo?” Chiese Leylin.
“Si!” Annuì la vecchia strega. “Però, accetto solamente ingredienti pertinenti agli spiriti. Per simili oggetti, offrirò solo il 90% del loro valore!”
“Spiriti?”
Leylin comprese improvvisamente che la vecchia strega era una Magus specializzata principalmente negli spiriti. Proprio in quel momento, i suoi esperimenti avevano raggiunto un punto critico, ed aveva bisogno di un grande quantitativo di materiali per le sue congetture e le sue teorie.
Leylin aveva una pletora di ingredienti preziosi con sé, ma alcuni gli sarebbero stati ancora utili, e non aveva intenzione di darli via tanto presto. Appena comprese che quella vecchia strega era alla ricerca di spiriti, gli occhi di Leylin brillarono. Aveva avuto un idea!
“Che ne dici di… informazioni avanzate sugli spiriti? Le accetteresti in cambio?
Chiese Leylin.
“Informazioni avanzate? Fammi dare un’occhiata prima!” L’espressione della vecchia strega si illuminò.
Leylin ridacchiò, estrasse una perla grande quanto un pollice, e la porse alla vecchia.
Quella perla era un arnese speciale usato per immagazzinare ricordi. Mentre conduceva le sue ricerche come accolito, Leylin aveva registrato qualche informazione sugli spiriti e le aveva immagazzinate nella perla.
Sebbene ai tempi Leylin fosse solo un accolito, con l’aiuto dell’A.I. Chip, le sue ricerche sugli spiriti erano state estremamente profonde. Superavano persino le conoscenze dei suoi professori.
Inoltre, Leylin aveva intenzione di rivelare soltanto una parte delle informazioni che aveva scoperto nelle fasi iniziali.
Aveva intenzione di tenere per sé gli esperimenti come quello sulla Pozione della Vendetta Sanguigna, e le poche informazioni ottenute dal Libro del Serpente Gigante.
La vecchia strega diede una rapida occhiata, “Sembrano materiali di ricerca al livello di un accolito. Non rifiuterò…”
Però, col passare del tempo, la sua espressione divenne solenne, era come in trance.
“Che esperimenti sublimi! E poi, la prospettiva unica! Che mi dici delle informazioni mancanti? Sbrigati a mostrarmele!” Ringhiò la vecchia strega, aveva un’espressione folle sul volto.
Vedendo la sua espressione, Leylin sorrise soddisfatto.
“Dunque, potremmo trovare un accordo e lavorare un po’ sul prezzo di queste informazioni…”
Una dozzina di minuti più tardi, Leylin uscì sorridendo dal negozio della vecchia strega.
La bottiglia di vetro contenente i cristalli dell’Oscurità era al sicuro nella sua veste.
Aveva decisamente sottovalutato lo zelo che la vecchia strega aveva per le ricerche sugli spiriti. Aveva venduto le informazioni piuttosto velocemente ad un prezzo di 20.000 cristalli magici.
Dopo aver tirato fuori altri 100 cristalli magici di alto grado, aveva immediatamente ricevuto i cristalli dell’Oscurità.
Inoltre, dopo aver osservato le ricerche di Leylin, sembrava che la vecchia strega avesse completamente cambiato atteggiamento. Divenne estremamente affettuosa nei confronti di Leylin, arrivando persino ad invitarlo a collaborare ad un esperimento.
Era una questione delicata, e dopo averci pensato un po’, Leylin aveva infine rifiutato. Però, si erano scambiati le loro impronte segrete. Sebbene il fatto che lei fosse completamente pazza aveva reso Leylin riluttante all’idea di farsela amica, era innegabile che possedesse un bel po’ di oggetti utili. Inoltre, aveva un piano in mente che richiedeva un compagno come lei per essere portato a termine.
……
“Magus Leylin, ancora voi! Com’è stato il vostro pomeriggio?”
Accompagnato dalle sfavillanti lampade sulla strada, Leylin aveva fatto ritorno alla sua villa.
Lungo la strada, aveva incontrato per caso il vecchietto dai capelli rossi, Crew.
Il vecchietto stava riposando sul suo divano con un’espressione soddisfatta in volto. Al suo fianco aveva molte domestiche che indossavano abiti voluttuosi, che di tanto in tanto gli davano da mangiare prelibatezze.
“Che questo vecchio sia uno di quei feticisti a cui piace essere guardati?”
Leylin era rimasto senza parole in merito alla noncuranza di Crew nel ricercare il piacere all’aperto.
Però, continuò a sorridere in superficie. Fermandosi alla staccionata, Leylin disse, “È andato tutto bene. Sono riuscito ad acquistare alcuni degli oggetti che desideravo…”
“Haha… Quando sarete rimasto qui per lungo tempo, vi renderete conto che Nightless City ha tutto ciò di cui avete bisogno!”
Il vecchietto tracannò il vino d’uva nel suo calice, prima di afferrare una delle domestiche al suo fianco sbaciucchiandola senza pudore.
Le altre domestiche ridacchiavano, come se fosse una cosa da nulla.
Sebbene Leylin sapesse che dopo l’avanzamento alcuni Magi lasciavano perdere ulteriori miglioramenti divenendo lascivi, impegnandosi nei modi più sfrenati, era la prima volta che Leylin vedeva una scena simile. In qualche modo la cosa gli aveva allargato gli orizzonti. Dopo aver scambiato altre chiacchiere con Crew, Leylin tornò alla villa.
Leylin si stese sul letto dopo essere tornato nella sua camera, richiamando alla mente gli eventi della giornata.
Dopo aver ottenuto i cristalli della vecchia strega, Leylin notò che aveva ancora tempo da perdere. Allo stesso tempo, contattò il Magus che voleva scambiare i cristalli dell’Oscurità per l’uovo dell’Uccello MangiaFuoco, desideroso di ottenere i cristalli tramite altri metodi.
Però, Leylin non ebbe successo, visto che la controparte cercava soltanto l’uovo dell’Uccello MangiaFuoco. Nemmeno offrire il 50% in più rispetto al prezzo di mercato servì a qualcosa.
Alla fine, prima di ritornare alla villa, Leylin non poté far altro che spendere con riluttanza altre centinaia di cristalli magici, per lasciare un annuncio al centro del commercio in cui diceva che desiderava acquistare cristalli dell’Oscurità.
“A.I. Chip! Mostra le mie statistiche e simula il modo migliore di assorbire i cristalli dell’Oscurità!”
Disse Leylin mentalmente.
[Missione stabilita, raccoglimento informazioni sull’Ospite, avvio simulazione del modello!]
Dopo aver ricevuto il comando dal suo Ospite, l’A.I. Chip iniziò a calcolare rapidamente, e di fronte agli occhi di Leylin iniziarono a passare stringhe di informazioni.
Il giorno dopo, Leylin si era rilassato passeggiando per la città, trovando un ristorante dove aveva consumato un sontuoso banchetto prima di tornare alla villa.
Il seminterrato della villa era stato rimodellato, e una grande formazione di incantesimi era stata incisa lungo la superficie del pavimento.
Leylin pose i cristalli dell’Oscurità che aveva acquisito di recente al centro della formazione.
“Secondo i calcoli dell’A.I. Chip, il rateo d’assorbimento dei cristalli dovrebbe raggiungere un’efficienza del 94.7% quando vengono posizionati in questa formazione.”
Borbottò Leylin tra sé e sé, mentre raggiungeva il centro della formazione.
“Attivazione!” Pronunciò il comando d’apertura nell’antico linguaggio Byron.
*Buzz buzz!*
L’intera formazione d’incantesimi vibrò, emettendo un bagliore luminoso.
Nel cuore della formazione, i cristalli dell’Oscurità iniziarono a fondere. All’inizio, si trasmutarono da una forma semi-solida ad uno stato liquido andando a riempire una runa bizzarra. Subito dopo, baluginò una luce rossa, e il liquido dentro la runa si vaporizzò, espandendosi in un fumo nero che iniziò a circolare nel seminterrato.
Il fumo nero converse, ed emersero sette serpenti dagli occhi rossi, che iniziarono a vorticare attorno al corpo di Leylin.
I serpenti che si erano formati dal fumo somigliavano in tutto e per tutto a dei veri serpenti, erano gelidi e viscidi; trasmettevano a Leylin una bizzarra sensazione.
Leylin inspirò profondamente.
*Sssii!*
Immediatamente, due minuscoli serpenti vennero risucchiati nel suo naso.
Leylin ebbe la sensazione che il suo corpo si fosse espanso, e si sentiva stordito, come se fosse ubriaco.
Trad: WhiteZXheta
Edit: UncleFatty <3
