– Un Piano
‘Huh? Sta andando meglio questa volta!’ Leylin rimase stupito per un attimo.
Proprio mentre lo stava pensando, la sua sonda di forza spirituale incontrò una turbolenza spaziale. Una folata di vento la raccolse e la fece finire lontano.
Ad aspettarla c’era un fuoco terrificante la cui aura stava lentamente ma inesorabilmente aumentando.
Attraverso la sonda, Leylin poté vagamente percepire un mondo gigantesco. Tutto attorno c’era un qualche tipo di membrana.
‘Davvero? La fortuna è dalla mia parte?’ Anche se Leylin continuava ad avere qualche dubbio, non fermò la sua sonda.
“Chi va là? Questo è il territorio del Sovrano Fiamma Ardente, vattene!”
Leylin udì un rombo, e percepì poi una potente aura che distrusse la sua sonda.
*Thump thump!* Leylin barcollò indietro di qualche passo, perdendo sangue da entrambe le narici.
“Cos’è successo?” Robin immediatamente si fece avanti e lo supportò.
“Credo di aver scoperto un mondo, ma sono stato bloccato ed attaccato prima di arrivarci da qualcuno che si definiva un sovrano!”
“Oh! Quello è il Mondo di Fuoco! È sotto il controllo e la protezione del Sovrano Fiamma Ardente, il Magus Sole Nascente Aragorn!”
(Stregatto: La Terra di Mezzo non era più sufficiente, ha deciso di espandersi in altri mondi.)
L’espressione di Robin stava mostrando sia la sua comprensione che la sua indignazione.
“È già stato soggiogato!” Rimarcò Leylin con gli occhi spalancati per la sorpresa.
“Sì! Alcuni Magi Sole Nascente hanno già attaccato e conquistato altri mondi ottenendo risultati incredibili. Sospettiamo che siano state proprio le spoglie di quelle guerre a permetter loro di diventare Magi Sole Nascente…”
“In seguito, i Magi Sole Nascente e i loro subordinati proteggono il mondo da loro conquistato, impedendoci di spiarli. Inoltre, i guardiani e gli altri Magi Luna Splendente usano la loro forza spirituale per invadere i mondi ancora inconquistati, e allo stesso tempo distruggono le nostre sonde di forza spirituale!” Il sorriso di Robin era forzato e amaro.
“Di conseguenza, evitare quelle potenze formidabili e camuffare la nostra forza spirituale finché il momento non è propizio sono entrambi oggetti di ricerca molto preziosi!”
“Ah!” In quel momento, il vecchio Magus di rango 3 parve aver provocato qualcosa, barcollò indietro e guardò in alto, gridando: “Fate attenzione. Si sta dirigendo da questa parte!”
*Ji Ji!* Dallo specchio di fronte a lui provenne un verso sgradevole.
Un enorme tentacolo si allungò oltre lo specchio. Pareva simile ad una piovra, ma il tentacolo completamente nero era privo di ventose. Sembrava quasi un’illusione.
“Sguardo Intimidatorio! Bile Tossica!”
Nonostante si trovasse di fronte ad un serio pericolo, lo Stregone di rango 3 non mostrò paura. Estese il suo dominio e sotto la sua manipolazione, la Bile Tossica si manifestò sotto forma di tridente, trapassando il corpo della creatura simile ad una piovra.
*Pegng!* Lo specchio andò in frantumi e la piovra riuscì a sgusciare fuori. La sua pelle era interamente coperta da bulbi oculari, rendendolo sia grottesco che terrificante.
*Phush Phush!* Il tridente altamente tossico passò la piovra da parte a parte, ma non riuscì a lasciare alcuna ferita.
‘Un’abilità innata di trasformazione virtuale! Questa è l’abilità più comune tra le creature provenienti dallo spazio!’
Ricordò in quel momento Leylin.
Poco dopo, la creatura sbuffò un globo di fumo completamente nero e iniziò ad attaccare tramite onde infrasoniche. Leylin immediatamente si allontanò.
Il vecchio tirò fuori un crocifisso di cristallo e lo mise di fronte a sé.
*Thud!* Di fronte all’attacco dei tentacoli neri della piovra, il crocifisso parve non avere alcun effetto e venne penetrato facilmente.
La piovra si trovò faccia a faccia col vecchio Magus e vi si scagliò contro, rivelando numerosi grandi denti feroci.
“Una creatura niente male!” Tuttavia, la piovra non raggiunse il volto del vecchio. Era stata afferrata saldamente da una mano.
*Snap! Snap!* I numerosi denti si strinsero attorno alla mano, producendo un suono da far accapponare la pelle, e tuttavia non riuscirono a fare nulla.
“Una creatura dello spazio! Una che non avevo ancora visto! Questo esperimento è valso decisamente qualcosa!”
Gilbert era pieno di sorrisi nel manipolare lo strato di fiamme blu così che avviluppasse l’intera piovra.
Dopo che le fiamme si erano ritirate a sufficienza, tra le mani di Gilbert era rimasta una sfera di cristallo blu con la piovra al suo interno. Pareva un soprammobile.
“E anche questi!” Gilbert fece un respiro profondo.
Gilbert creò un enorme uragano, che risucchiò tutto il fumo che la piovra aveva emesso dal suo stomaco.
In un attimo, il fumo che aveva causato così tanti problemi svanì senza lasciare traccia.
“Veramente un Magus Stella del Mattino!” Esclamò Leylin con uno sguardo teso.
“Ottimo! È merito di Lucian se questo esperimento ha avuto così successo. Terrò conto dei tuoi contributi. E per quanto riguarda gli altri, tutti riceveranno diecimila punti contributo!”
Gilbert poi dichiarò concluso l’esperimento. Nel vedere la sua espressione, Leylin era sicuro che non vedeva l’ora di metter mano sulla nuova creatura catturata per qualche esperimento.
‘Il piano astrale può essere pericoloso, ma i benefici non sono certo trascurabili!’ Leylin nel profondo era piuttosto avvilito.
Mentre stavano uscendo dal laboratorio, Robin sorrise e si voltò verso Leylin per fare le introduzioni: “Questo è Lucian, e questa è Kesha, sono entrambi nostri compagni studenti!”
Lucian era il vecchio che aveva raggiunto la Fase Cristallina. E anche Kesha aveva raggiunto il rango 3, quindi Leylin porse i suoi omaggi con rispetto verso entrambi.
Lucian e Kesha estesero un caldo benvenuto verso il nuovo studente, prima di andarsene. Entrambi avevano esaurito la loro forza spirituale e avevano bisogno di riposare per riprendere le forze, specialmente Lucian, che si era seriamente fatto male durante l’esperimento ed era piuttosto abbattuto al momento.
Leylin comprendeva lo stato d’animo di Lucian, ma era rimasto senza parole nel vedere che aveva usato ben nove processi di purificazione diversi dopo l’apparizione della strana creatura.
Più tardi, al centro di scambio del clan, sul grande schermo si accendevano di continuo luccicanti scritte luminose. Di tanto in tanto apparivano vari compiti da svolgere e risorse da scambiare.
Leylin cercò tra le varie scritte il manifesto che mostrava il seme della vita. Non si aspettava di vedere così tanti messaggi lasciati sotto. Il fatto che fosse un oggetto così popolare lasciò Leylin senza parole.
Lesse i vari messaggi solo per un attimo, primo di volgere altrove la sua attenzione.
Dopo essere avanzato di rango numerose volte, le abilità di computazione del suo cervello si erano notevolmente rafforzate. Era ora comparabile ad un normale computer. Con giusto un paio di occhiate, era in grado di assimilare tutte le informazioni di cui aveva bisogno dallo schermo luminoso.
“Formazione magica per la Fase Gassosa di rango 3, un oggetto necessario per supplementare la vitalità e la forza di un Magus di rango 3. Prezzo: Centomila punti contributo!”
Era proprio quello di cui Leylin aveva bisogno al momento.
I Magi di rango 3 per avanzare dovevano comprimere e concentrare il loro già piccolo nucleo di forza spirituale.
Per prima cosa, la luminosa forza spirituale argentea sarebbe passata allo stato gassoso, e solo poi sarebbe entrata nella fase liquida e infine in quella cristallina.
Allo stadio finale, tutta la forza spirituale doveva essere condensata in un solo punto, il punto di massa. Questa era la base per poter poi diventare un Magus Stella del Mattino!
Leylin al momento era ancora all’inizio del rango 3 e non era ancora neanche entrato nella Fase Gassosa.
‘Con l’aiuto di quell’incantesimo, oltre alle medicine e alla giusta tecnica di meditazione, dovrebbe essere solo una questione di tempo prima che io riesca ad entrare nella Fase Gassosa!’ Valutò Leylin.
C’era un collo di bottiglia da superare ad ogni stadio dei Magi di rango 3. Una volta che un Magus avesse raggiunto la Fase Liquida, avrebbe avuto il permesso di iniziare a fare qualche esperimento indipendente sul piano astrale con l’aiuto di una Torre Magus.
Ovviamente, quella porta non era stata fatta esclusivamente per il piano astrale. Era stata costruita per delle eventuali future esplorazioni interplanari.
“Gilbert potrebbe essere disposto a vendermi i progetti del portale astrale ad un prezzo favorevole! Tuttavia, sarò piuttosto difficile ottenere una pietra astrale…”
Secondo il suo mentore, le cosiddette pietre astrale erano dei materiali necessari a costruire i portali astrali. L’origine di quelle pietre era sconosciuta e i Magi Stella del Mattino le tenevano rigorosamente all’interno dei loro circoli. Di conseguenza, era raro trovarne altrove.
Gli esperimenti a livello interplanare consumavano l’energia contenuta in quelle pietre astrali, che quindi andavano poi sostituite. Di conseguenza, i Magi Stella del Mattino non ne avevano mai abbastanza neanche per sé, figuriamoci se le avrebbero vendute.
Visti i prezzi improbabili, anche se Gilbert fosse stato disposto a vendergliene qualcuna, Leylin non era sicuro di avere abbastanza risorse per acquistarle.
Leylin continuò a scorrere lo schermo a velocità fulminea, cercando qualunque cosa che potesse essere associata agli esperimenti sul piano astrale. Sfortunatamente, i materiali di ricerca di così alto livello non erano messi in vendita di norma, e i pezzi più rari venivano immediatamente presi a prezzi davvero alti!
Leylin si strofinò il mento, ‘Viste le circostanze attuali, pare che il viaggio interplanare sia un argomento di particolare interesse nel continente centrale. Anche se i Magi più deboli ne sanno qualcosa, la maggior parte delle informazioni resta segreta!’
‘Non è realistico aspettarmi di acquistare una pietra astrale, e anche la formazione magica per la Fase Gassosa è costosa. È meglio accumulare lentamente punti contributo intanto che aumento la mia forza spirituale!’
Leylin pensò ai diecimila punti contributo che Gilbert gli aveva dato quel giorno, e considerò che una magnanimità simile era decisamente degna di un Magus Stella del Mattino. Poche altre visite al laboratorio e Leylin si sarebbe potuto permettere la formazione magica per la Fase Gassosa.
Era un peccato che i Magi sostenessero il principio dello scambio alla pari. L’introito di Leylin era stato un pagamento per i servizi forniti, e c’era un bonus dovuto ai benefici guadagnati durante l’esperimento. Gilbert non era uno che avrebbe donato punti casualmente ai suoi studenti.
‘Devo accumulare più punti contributo, e procurarmi una pozione per la forza spirituale adatta a Stregoni di rango 3!’ Stabilì Leylin come obiettivi a breve termine.
‘Utilizzare le pozioni dovrebbe essere la scelta più saggia, più sicura e più compatibile!’
Leylin guardò di nuovo lo schermo. C’erano diverse richieste altamente remunerate di un Mastro Alchimista per produrre varie pozioni. E c’erano anche dei contratti di lavoro a lungo termine.
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