– Completamento di Castel’Onice
In seguito all’ordine di Leylin,
[Mission stabilita! Inizio della simulazione, calcolo delle statistiche principali…] L’A.I. Chip operò rapidamente, e proiettò un ologramma tridimensionale di Leylin di fronte ai suoi occhi.
Oltre a raccogliere ed analizzare una grande quantità di dati, era anche in grado di fare delle simulazioni di avanzamento e ottenere probabilità e numeri concreti. Questo era quello che rendeva Leylin così diverso dagli altri Magi, che potevano solo fare stime approssimative ed esperimenti disorganizzati, o tentare la sorte! E questi era anche uno dei motivi per cui Leylin era sempre riuscito ad avanzare senza problemi.
[Beep! Simulazione completata! Condizioni per l’avanzamento: sufficiente forza spirituale, l’essenza della linea di sangue di una Lucertola Corrosiva, tre porzioni del frutto Serpente Foglia Viola, e una formazione magica completa per la Fase Gassosa! Percentuale di successo: 86.9%!]
Riportò l’A.I. Chip.
“Una probabilità quasi del 90% è sufficiente!” Leylin strinse saldamente i pugni.
Poiché non avevano i calcoli precisi dell’A.I. Chip, gli altri Magi potevano solo raccogliere un po’ di materiali che li avrebbero aiutati ad avanzare. E bisognava ringraziare il cielo se c’era una probabilità di successo almeno del 50%, per non parlare di una previsione così accurata.
Leylin considerò che sin da quando l’A.I. Chip si era fuso con la sua anima, era migliorato insieme a lui, e la sua potenza era aumentata notevolmente. Le sue abilità di calcolo ormai sorpassavano anche i migliori A.I. Chip del suo mondo precedente.
In altre parole, se il suo attuale A.I. Chip fosse stato messo nel suo vecchio mondo, sarebbe risultato troppo sofisticato per poterlo copiare.
“Il frutto Serpente Foglia Viola e l’essenza della linea di sangue di una Lucertola Corrosiva sono i materiali supplementari più comuni usati per l’avanzamento di uno Stregone, e li posso trovare nel centro di scambio. Anche se sono costosi, posso comunque permettermeli!”
Avendo messo da parte denaro come Mastro Alchimista durante quei tre anni, e grazie al grosso prestito fatto da Robin, Leylin aveva fondi ampiamente sufficienti.
‘Dopo questo, dovrò tornare nel mio territorio per l’avanzamento, oltre a occuparmi di completare la mia torre Magus!’ Valutò Leylin.
La Torre Magus era in fase di costruzione accanto a Castel’Onice. Quella torre poteva essere definita il suo vero e proprio baluardo nel continente centrale, e anche se aveva passato quasi tutto il tempo immerso nell’alchimica, non aveva trascurato di dirigere attentamente la costruzione della Torre Magus.
La struttura di base era ormai stata completata. Rimaneva solo da installare le pozze elementali, aggiustare le formazioni magiche e altre cose simili di cui doveva occuparsi personalmente. Gli altri Stregoni potevano assisterlo, ma in fondo Leylin non avrebbe dato accesso a nessuno ai segreti del cuore della torre.
‘L’abilità di un Magus alla Fase Gassosa è sufficiente ad usare delle pergamene magiche di rango 4. Quindi, potrei persino acquistare una Pergamena della Vita dal mio mentore, da usare come base per la costruzione dell’entità intellettuale al centro della Torre Magus. Spero che Gilbert non mi chieda un prezzo troppo alto…’ Pensò Leylin, mentre stava controllando i vari dati sullo schermo per portare a termine le sue transazioni.
Anche se pareva preoccupato, grazie alla tremenda assistenza dell’A.I. Chip, tutte le risorse che stava scegliendo erano di prima classe, e infine era anche riuscito ad ottenere con successo la formazione magica per la Fase Gassosa.
Tuttavia, durante la transazione, aveva anche ricevuto una notizia che gli aveva fatto corrugare la fonte.
“Miranda e Freya sono tornate dopo aver portato a termine il loro compito? Ma sono gravemente ferite? Come mai?” Chiese Leylin. Erano tutte e due Stregone alla Fase Liquida. Con il supporto aggiuntivo della linea di sangue, la loro forza era anche più alta di qualche livello. Il fatto che fossero state gravemente ferite lo aveva incuriosito.
“Mi spiace! È un segreto! Neanche io sono in grado di scoprire di più!” Rispose il venditore, un Magus smilzo con un gran sorriso sul suo volto. Non osava offendere Leylin; d’altronde era un gran cliente, e aveva già guadagnato parecchio durante le loro precedenti transazioni.
Il Magus si avvicinò e abbassò la voce. “Tuttavia, si dice che una persona misteriosa le abbia attaccate entrambe mentre stavano esplorando delle rovine! Questo ha fatto infuriare parecchio il loro mentore, che ha giurato di trovare il colpevole…”
“Ah, quindi è successo così!” Leylin annuì, e portò rapidamente a termine la transazione.
Doveva tornare il prima possibile al suo territorio per avanzare. Aveva chiesto solo per curiosità; non aveva importanza quanto fossero caotici quei tempi, non lo avrebbe riguardato.
……
Castel’Onice
La costruzione era stata portata a termine in quei tre anni. Tutta la struttura era stata costruita di solido granito, ed era rinforzata da incantesimi dell’elemento della terra per chiudere le fessure tra le varie rocce. Dall’esterno, Castel d’Onice pareva vasto ed imponente, e aveva un grande effetto deterrente. Era al centro del territorio di Leylin.
Grazie ai numerosi incantesimi di rinforzo, Castel d’Onice era sicuramente in grado di resistere per almeno qualche migliaio di anni. Nel vederlo, Alesandor considerò che avrebbe potuto difenderlo contro un esercito di cinquantamila con solo qualche migliaio di uomini, ma naturalmente questo era applicabile solo agli umani regolari.
I corridoi del castello erano coperti da tappeti in cashmir. Ovunque si potevano vedere coppe d’argento e candelabri d’oro. Era tutto accuratamente illuminato, ed era di un lusso con cui solo un palazzo reale avrebbe potuto competere.
Se un uomo comune avesse fatto costruire un castello simile, sarebbe incorso in critiche e attacchi da parte di tutti i gelosi leader vicini. Ma poiché il signore del castello era un potente Magus, non ci sarebbe stato alcun problema.
La forza di Leylin era sufficiente a sopprimere chiunque potesse avere cattive intenzioni. Le persone potevano solo elogiare il loro signore, e nessuno avrebbe osato tramare contro di lui.
“Pare che Royce e Alesandor si siano presi cura come si deve del castello in mia assenza!” Leylin si incamminò lentamente verso il castello.
Diede un’occhiata ai campi coltivati tutto attorno. I contadini avevano già iniziato a coltivare gran parte di quei territori, e i mulini a vento giravano lentamente mentre i contadini strappavano le erbacce dalla terra.
Quelli erano gli schiavi che Leylin aveva acquistato, mentre una parte di loro erano i capi.
Durante la costruzione del castello, una parte degli schiavi e dei cittadini che si erano distinti avevano ricevuto delle terre come compenso. Da quel momento in poi, si erano stabiliti e avevano costruito una regione piuttosto prospera.
Di tanto in tanto passavano delle pattuglie di soldati e imponenti cavalieri.
Royce e Alesandor erano stati incaricati di supervisionare rispettivamente le faccende politiche e militari e si erano impegnati a stabilire una fondazione grazie alla tentazione di status e territori. Almeno agli occhi di Leylin, Castel’Onice pareva più o meno il palazzo di un marchese.
“Bentornato, mio Signore!” Appena raggiunta la porta principale, Kubler accorse rapidamente. Indossava una tenuta da maggiordomo e pareva pieno di energie. Royce e Alesandor erano poco più indietro.
“Mmm! Ben fatto!” Leylin annuì leggermente, riconoscendo il lavoro di Kubler. Non era disposto a lasciare tutto il potere solo nelle mani di due persone, e quindi aveva fatto rimanere lì anche Kubler.
Anche se era sicuro che Royce e Alesandor non avrebbero osato tradirlo, la corruzione era inevitabile. Tuttavia, con Kubler in giro, Royce e Alesandor non avrebbero osato superare il limite.
“Padrone! Abbiamo appena finito l’ultimo censimento. All’interno del vostro territorio, ci sono un totale di 13572 soldati. La popolazione totale è di…”
Prima che Kubler potesse finire la frase, Leylin agitò una mano e lo interruppe, “Scrivi un resoconto e consegnamelo più tardi. Per ora seguimi. Voglio vedere a che punto è la Torre Magus!”
Leylin aveva investito nella Torre Magus più di diecimila volte quello che aveva speso per Castel’Onice! Naturalmente gli dava solo una minima importanza, e preferiva delegare all’A.I. Chip l’analisi del resoconto sulle sue terre.
“Come desiderate, Padrone!” Kubler seguì Leylin con aria rispettosa. Royce e Alesandor nel frattempo poterono solo scambiarsi un’occhiata significativa e sorridere amaramente.
Non molto distante da Castel’Onice, in cima ad una montagna, c’era un grosso sito di costruzione nel quale numerosi lavoratori si stavano dando da fare.
Per costruire la Torre Magus, non poteva usare dei normali schiavi umani. Gli uomini comuni erano inutili se posti di fronte a certi materiali da costruzione, per non parlare delle possibili contaminazioni dovute al contatto a lungo termine con quei materiali. Anche con una torre di purificazione, i normali schiavi umani sarebbero morti in breve tempo!
“Svelti! Più veloci! Altrimenti non avrete neanche una barra d’alluminio per cena stasera!” Un giovane Stregone stava gridando in una strana lingua impugnando una frusta metallica.
(Stregatto: La nuova generazione di barrette energetiche, solo per stomaci forti e denti saldi.)
Accoliti Stregoni, e anche alcuni Stregoni veri e propri, stavano facendo da caposquadra ed architetti, spronando degli strani schiavi a lavorare più in fretta.
Quegli schiavi erano di grossa statura, e avevano una pelle simile a roccia.
Si trattava della Tribù di Pietra. Leylin in precedenza aveva decifrato un volume scritto nel linguaggio Turinese proveniente dal piano segreto dell’Antica Setta degli Stermina Spiriti. All’interno c’erano delle note lasciate dagli antichi artigiani della Tribù di Pietra.
Si trattava di una razza particolare di umani. Grazie alla loro corporatura imponente e alla loro pelle di pietra potente quanto un incantesimo di difesa, si poteva dire che avessero corpi resistenti. Erano la specie che gli antichi Magi prediligevano per i lavori di costruzione. Gran parte delle costruzioni dell’Antica Setta degli Stermina Spiriti erano state realizzate da loro.
I membri della Tribù di Pietra parlavano nella lingua Turinese, così come quel giovane Stregone, una lingua difficile da apprendere. Tuttavia, per i Magi, non era un gran problema.
La Tribù di Pietra era presente sia nella Landa del Crepuscolo che nella costa meridionale, ma Leylin non si aspettava di trovarli anche lì nel continente centrale, per non parlare del fatto che erano venduti come schiavi di alta classe!
Per la costruzione della sua torre, Leylin aveva solo potuto stringere i denti e comprarne un gruppo. Non gli era certo costato poco!
L’arrivo di Leylin naturalmente attrasse l’attenzione di alcuni dei Magi. Poco dopo, un giovane Magus di gran bell’aspetto si diresse verso Leylin e fece un inchino rispettoso, “Padrone!”
La cosa più strana era che quel giovane aveva una voce decisamente da vecchio, inconsistente col suo aspetto.
“Alzati, Parker! Come procede la costruzione della torre?”
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