– Castello Sabbie Mobili
“Ho finito di controllare accuratamente mappe e simboli. Le copie che ha fornito erano reali. Sono esattamente identiche nella sua memoria….”
“Bene!” Leylin lanciò un’occhiata a Dominic che giaceva morto a terra,il cui mare di coscienza era ancora sigillato.
“Che facciamo con lui?”
“Getta via il corpo. Ha collaborato solo grazie alla promessa di risparmiargli la vita.” Robin parlò indifferentemente, come se stesse parlando di spazzatura.
Ogni parola e azione di un Magus di rango 3 portava con sé un’energia terrificante. Dunque, i patti che avevano fatto, anche se semplici accordi verbali, sarebbero stati come vincoli.
Naturalmente, per Robin e Leylin, Dominic non rappresentava una minaccia, dunque se fosse stato ucciso o risparmiato non avrebbe fatto alcuna differenza nel quadro generale.
“D’accordo!” Kesha evocò un Pupazzo di sabbia gialla che sollevò Dominic da terra e si allontanò di corsa.
“Hmm! Ora, diamo un’occhiata alle forniture nel Castello Sabbie Mobili!”
Dopo aver occupato l’accampamento originale, Leylin e la sua compagnia scelsero una delle stanze e si riunirono. Aprirono una mappa su un grande tavolo rotondo.
Si trattava di quella consegnata da quel vigliacco di Dominic. Era stata recuperata dalla memoria e la sua autenticità era stata verificata, era dunque affidabile.
La struttura dell’enorme castello veniva messa a nudo da quella pergamena gialla, circondata da pianure in bianco, a parte alcune aree esterne contrassegnate da simboli più chiari.
Tra quelle c’erano molte aree contrassegnate come zone di pericolo di rango 3.
Ciò significava chiaramente che solo i Magi di rango 3 con le loro capacità potevano esplorare quel luogo. Dei Magi regolari di rango 1 o 2 avrebbero solo cercato la morte avanzando lì.
Leylin e gli altri Magi guardarono la mappa con intensa attenzione, memorizzandola completamente.
“In base alle informazioni accumulate dai tempi antichi, non ci sono solamente molte illusioni e trappole lì, le vie e le difese cambiano costantemente con il passare del tempo, rendendo inutile qualsiasi lavoro di mappatura delle trappole. Attualmente ci sono tre percorsi sicuri per entrare!”
Robin indicò la mappa e spiegò: “Sono la porta principale, il davanzale al primo piano, e il tetto che contiene un difetto nella formazione magica difensiva, quale sceglierete?”
Dopo aver raggiunto quel punto, la squadra si stava praticamente per dividere.
Leylin, proprio come il resto di loro, aveva la sua agenda mentale e sperava di non viaggiare con gli altri. In quel modo, sarebbe stato in grado di proteggere i suoi segreti.
“Intendo partire dal tetto che ha il punto di ingresso più debole!” Kesha prese il comando e decise, “I tre Stregoni del mio clan mi seguiranno!”
“Allora prenderò la porta principale! Anche se il tetto potrebbe contenere buone risorse naturali, la porta principale è molto più sicura!” Ridacchiò Robin.
Noah e i tre Stregoni restanti non dissero nulla. Sembrava che avrebbero volentieri seguito Robin.
“Quindi io…” Leylin aprì le labbra e stava per rispondere.
“Leylin perché non ti unisci a me?” Lo invitò Kesha, “So che stai cercando i Capelli di Lamia. Se li troviamo, avrai la priorità!”
I Capelli di Lamia erano molto preziosi, dunque per Kesha fare una proposta del genere indicava la grande estensione della sua benevolenza per lui.
“Venire con te?” Leylin abbassò il capo sovrappensiero. Ovviamente c’erano benefici, specialmente di fronte alle truppe nemiche e quando si affrontano varie trappole. A sua volta, però, la cosa gli avrebbe creato molti problemi.
Aveva ancora degli assi nella manica che si era tenuto nascosti in quanto il tempo non era ancora giusto!
“Scusa” Sorrise scusandosi.
“Non fa niente” Sorrise Kesha, come se anche a lei non importasse.
“D’accordo! Usciamo dopo aver deciso i nostri percorsi. Non voglio essere braccato di nuovo!” Esclamò Robin e lasciò immediatamente la stanza insieme a Noah e gli altri tre.
In quell’esplorazione, sia Leylin che Kesha non avevano subito molte perdite. Tuttavia, Robin aveva perso due dei suoi subordinati di rango 3, cosa che lo lasciò con del rimpianto. Sentì l’urgenza di cercare altre risorse per compensare le sue perdite.
Kesha e Leylin annuirono in segno di approvazione e lasciarono rapidamente il posto.
L’intero campo fu lasciato in un silenzio mortale. Era rimasto indietro solo il sangue penetrato nel terreno e nei relitti, lasciti della violenza che aveva avuto luogo lì.
* Shoo! *
Poche ore dopo che Leylin e la compagnia erano entrati nella profondità dell’antico castello, alcuni raggi di luce splendente baluginarono all’orizzonte.
Sbiadirono per rivelare le figure dei Magi delle varie tribù. Tra le braccia di una delle donne c’era Dominic incosciente.
“Questo campo è completamente abbandonato, Coulomb e Akamu sono morti probabilmente…” Vedendo le rovine dell’accampamento, molti Magi di alto rango dovettero contenere la propria rabbia.
“Coulomb sta bene, ha preparato un seme clone molto tempo fa. La rigenerazione avrà luogo nel nostro clan!” Annunciò un vecchio Barbaro Pelleverde: “Se non fosse per il fatto che tale processo di clonazione provoca un enorme esaurimento della forza spirituale, sarebbe stato difficile sconfiggerlo!”
“Non è vero!” Osservò uno Sciamano Barbaro Orso che aveva un’espressione cupa.
All’interno di quel campo, di quei tre Magi alla fase Liquida, uno era in coma, l’altro aveva un seme clone. Solo lo Sciamano Barbaro Orso era veramente morto.
Il clan Barbari Orso si era specializzato nella forza fisica. Per quanto riguardava gli incantesimi e simili, traevano sostegno e forza dal totem, dunque naturalmente non avevano molti metodi per mantenere le loro vite al sicuro. Erano anche piuttosto rigidi nei pensieri, non erano disposti a piegarsi come gli umani.
“Posso sentire il potere del Fase Cristallizzata. Basandosi sull’abilità di Akamu, solo con una forza simile avrebbero potuto eliminarli in così poco tempo!” Lo Sciamano Barbaro Orso ruggì furente.
“Che facciamo ora?” Gli occhi della Magus incontrarono il Barbaro Pelleverde.
“Gli daremo la caccia! Li sento, si sono divisi intenzionalmente!” Gli occhi dello Sciamano Barbaro Orso si iniettarono di sangue, e gli diedero un aspetto terrificante. “Coloro che osano uccidere quelli del mio clan la pagheranno cara! Agirò personalmente e metterò le loro teste sul nostro altare per fargli soffrire la dannazione eterna!”
Sembrava davvero furioso.
La Magus rabbrividì di sudore freddo. Aveva sentito parlare di quelle maledizioni. Si diceva che la testa del nemico sarebbe stata tagliata e posta sull’altare e il potere del totem avrebbe inflitto una tortura eterna.
Alcune voci affermavano che l’anima del Magus sarebbe stata imprigionata nel cranio per subire l’eterna crudeltà!
Questa era la punizione più malvagia dei Barbari Orso, e sembrava che avessero tutta l’intenzione di usarla.
“Perché queste diverse tribù sopravvivano in queste Lande Dimenticate, devono rimanere unite, quindi la coesione delle loro truppe è molto forte!” La Magus sospirò.
In paragone, per l’alleanza umana, che era composta principalmente da vili e traditori, la loro alleanza era molto forte e solida, ma purtroppo non c’era unità. Pertanto, la loro forza combinata era inferiore a quella dei Barbari Orso e dei Barbari Pelleverde.
“Dividiamoci e andiamo avanti!” Il Barbaro Pelleverde annuì in segno di approvazione.
Questi tre potenti individui si erano incontrati ed avevano formato un’alleanza per la bolla dimensionale. Sebbene ci fosse una parvenza di unità tra di loro, il legame era piuttosto debole.
Non molto tempo fa, anche loro erano stati ai ferri corti per la proprietà esclusiva del Piano.
Dunque, agire in modo indipendente era una scelta saggia.
“Il Magus, il quale è tormentato dallo spirito di Akamu, ha scelto la porta principale. Posso sentirlo! Io vado a cercarlo.” Lo Sciamano Barbaro Orso affrettò i suoi passi ed avanzò immediatamente.
“Scelgo il tetto!” Aggiunse il vecchio Barbaro Pelleverde. Con una schiena curva che sembrava potesse spezzarsi in qualsiasi momento, tirò fuori delle stampelle fatte di oro massiccio e gemme preziose e volò verso l’alto.
“Tu…”
La Magus scosse il capo. Pestò i piedi a terra e si diresse verso il davanzale della finestra.
In quel momento, Leylin non era a conoscenza del fatto che le truppe nemiche li avevano raggiunti e si trovavano appena fuori dal castello. Stava curiosando in giro per la stanza.
Sembrava una camera da letto. lLarea del pavimento era molto piccola, c’era un solo letto, un tavolo, una sedia e una libreria, e nient’altro. Le assi di legno all’interno del castello erano diventate di un giallo brunastro. Ragnatele e cumuli di polvere avevano ricoperto gli angoli.
Nel complesso, sembrava una normale camera da letto abbandonata.
Leylin si avvicinò alla libreria e iniziò a leggere i titoli sulle coste dei libri. “57 modi per produrre vino di miele”;”Modi per catturare insetti fusi”,”Il mondo – una discussione generale”…
C’erano molti strani tipi di libri impilati ordinatamente, qualcosa che stupì Leylin. Si trattenne e si rifiutò di toccarli.
Quei castelli di Magi antichi avevano già assorbito radiazioni non quantificabili dai precedenti residenti nel corso degli anni. Poteva anche esserci stato un Magus terrificante, o un Figlio del Sole. Il castello aveva probabilmente subito terrificanti cambiamenti.
Lasciata da sola, la struttura e la sua essenza, a quel punto potevano anche aver manifestato alcuni fenomeni bizzarri. Alcuni di questi fenomeni non potevano essere spiegati nemmeno dal proprietario originale, quindi potevano rivelarsi ancora più letali.
Si sapeva che gli antichi Magi facevano buon uso di quei fenomeni come reti di difesa e costruivano un gran numero di trappole. Magi esploratori avevano precedentemente toccato quegli oggetti in casa e erano stati trascinati in uno spazio profondo e misterioso, completamente persi per il mondo.
Anche i Magi ben noti che avevano un grande status, incontrarono lo stesso destino mortale.
Molti Magi erano spaventati dal terrificante risultato, dunque non avrebbero agito ciecamente senza pensare.
“Secondo il rapporto di Dominic, devo aspettare altri tre minuti prima che la porta possa essere aperti!”
Leylin era in piedi davanti alla porta della camera da letto. I suoi occhi fissavano freddamente il pomello di ottone e il suo viso inespressivo appariva serioso.
Sul muro, un orologio stava rallentando.
* Tick … Tock … Tick … Tock! * le lancette si muovevano molto lentamente. Sembrava che il mondo si fosse spostato di cinque secondi, e l’orologio solo di uno.
Con così tante strane influenze ambientali inspiegabili, molti Magi commettevano l’errore di agire nel momento sbagliato. Se non fosse stato per l’A.I. Chip di Leylin, sarebbe potuto cadere nella stessa trappola.
“È ora!”
Leylin osservò attentamente il cronometro dell’A.I. Chip. nel momento in cui il contatore raggiunse lo zero, afferrò immediatamente la maniglia e aprì la porta.
*Boom!*
Nel corridoio si udirono echi lontani. Leylin osservò a terra e vide che il tappeto rosso acceso sul pavimento era immacolato, senza tracce di polvere. Bei lampadari pendevano dal soffitto emettendo una luce gialla.
Leylin girò la testa, la stanza da cui era arrivato non si vedeva da nessuna parte, nemmeno una traccia di essa. Quello che rimaneva era solamente un muro vuoto e neutro.
“Deve essere il corridoio illusorio, e questo significa anche che sono entrato nel secondo livello del castello!”
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