– Il Guardiano e la Dama
“Se è questo che vuole il Signor Ombra Cremisi, allora sarà fatto!” Era una cosa da poco e le regole erano abbastanza flessibili per potersi adattare. Inoltre, Serene voleva tentare di coinvolgere Leylin, quindi naturalmente gli avrebbe dato il dovuto rispetto.
In realtà, anche se la quota di Leylin avesse raggiunto il limite ma voleva comunque portare altre persone, Serene sarebbe stata d’accordo.
Dopotutto, ai suoi occhi, un Granmaestro Alchimista era a uno stato molto più alto rispetto alla Famiglia Rolithe, che aveva solo un singolo Magus alla Fase Liquida.
“Davvero? Grazie mille, Sir!” Nolan espresse immediatamente la sua gioia. Ovviamente, non aveva riconosciuto Leylin che aveva cambiato il suo travestimento e gli si inchinò insieme a Jessia.
“Molte grazie…” Jessia era leggermente riluttante, ma si inchinò comunque, sentendosi ancora in debito.
“Va bene!” Leylin annuì in modo riservato e stava per entrare nella sede dell’asta.
“Aspetta! Caro amico, il mio nome è Vance Rolithe! Grazie mille per questo tuo gesto!” Il vecchio di nome Vance gli era accanto, aspettando che Leylin iniziasse a camminare in modo da poter entrare nella sala d’aste con lui fianco a fianco. Il tappeto rosso color vino si estendeva per tutto il tragitto sotto i loro piedi.
“Una cosa da poco, solo un piccolo aiuto mentre sono qui!” Rispose Leylin, ma Dio solo sapeva quale espressione avesse assunto sotto il suo cappuccio.
Allungò una mano e accarezzò la moneta rotonda sul petto.
‘La reazione si sta facendo sempre più forte! Forse quello di cui ho bisogno ha a che fare con l’altra parte, hehe… Jessia, mi hai fatto un grande regalo!’
Leylin lanciò un’occhiata a Jessia, che stava camminando a testa bassa. La donna sembrava ancora piuttosto infervorata.
La scena fuori dalla sede dell’asta l’aveva completamente privata della sua vanità, rendendola consapevole di quanto fosse in realtà inferiore e indifesa.
Non mostrò la benché minima gratitudine a Leylin, che le aveva dato una mano poco prima.
Naturalmente, non riconobbe nemmeno Leylin, che stava maledicendo mugugnando dentro di sé: “Leylin, disgraziato! Se non fosse stato per te, non sarei qui a subire una tale umiliazione… Vedrai. Non far sì che ci incontriamo stanotte, altrimenti…”
Uno sguardo sinistro balenò attraverso gli occhi di Jessia, ma fu subito mascherato. Poiché la sua testa era parzialmente abbassata, nessuno poté notare la sua espressione.
Ed era giusto così. La ragione principale per cui lei era lì era Leylin. Da quando aveva visto Leylin a Monteceleste, la vendetta era tutto ciò che aveva in mente.
Inoltre, secondo l’anziano che aveva visto con loro, Leylin era solo nella fase iniziale del grado 3 e non era nemmeno entrato nella Fase Gassosa.
Una volta trovato, il nonno – la cui forza aveva già raggiunto il culmine della Fase Liquida – sarebbe stato sicuramente in grado di aiutarli a vendicarsi!
Ma ciò che deluse Jessia era che, per quanto lo avesse cercato con le sue forze a Monteceleste, arrivando persino a fare la guardia al negozio di pasticceria in cui si erano incontrati, non lo aveva trovato da nessuna parte.
Da molto tempo Leylin aveva cambiato la sua identità in Ombra Cremisi e, anche se si fossero incontrati faccia a faccia per le strade, Jessia non sarebbe stata in grado di riconoscerlo.
Dopo innumerevoli tentativi inutili, Jessia non potè far altro che rinunciare a malincuore a ulteriori piani per continuare la ricerca. Invece, si indirizzò verso altri piani.
Avrebbe colpito direttamente l’asta!
Era assolutamente certa che Leylin vi sarebbe andato, attratto dall’asta. Pertanto, anche se non l’avesse trovato subito, lei lo avrebbe trovato dopo nel luogo dell’asta!
Così, il suo viaggio lì era stato fatto per alleviare i suoi problemi. Era per questo che Jessia, che non aveva nemmeno il minimo interesse per l’asta, aveva tormentato Nolan per portarcela.
Tuttavia, sembrava aver dimenticato qualcosa. Non solo ci sarebbe stato un numero enorme di Magi all’asta, rendendo così impossibile controllare tutti, ma c’era anche un altro problema che sarebbe stato molto difficile da risolvere: trattandosi di un Magus ufficiale, aveva sicuramente la capacità di cambiare il suo aspetto! Una volta che Leylin era sotto mentite spoglie, anche se vagasse per l’intera sede, sarebbe impossibile trovarlo.
Jessia avrebbe potuto pensarci, se non fosse stata piena di rabbia e di odio, che le fece perdere la sua capacità di pensare razionalmente.
In quel momento Leylin e Vance raggiunsero un incrocio.
“Haha, è stata una piacevole conversare con te, Ombra Cremisi. Mi dirigerò verso la mia stanza. Forse possiamo scambiarci le nostre impronte segrete e incontrarci di nuovo per parlare…” Vance stava deliberatamente cercando di avvicinarsi a Leylin; dopotutto, era evidente che aveva una posizione elevata nell’asta di Monteceleste.
Più persone di alto livello conoscevano, più benefici avrebbe guadagnato la loro famiglia.
“Certo!” Da sotto il cappuccio arrivò una risata che fu modificata dall’A.I. Chip. Allo stesso tempo, emerse una traccia segreta.
Dopo averlo salutato, Leylin seguì la cameriera nella sua stanza. La stanza era decorata in modo molto lussuoso, ma era piuttosto piccola e poteva ospitare solo un massimo di tre sedie affiancate senza stringerle troppo una vicina all’altra.
“Non c’è da meravigliarsi se hanno permesso ad altre due persone di entrare, temo che Jessia dovrà stare di lato. Oh, no, forse Nolan starà al lato, mentre Jessia si siederà…” Leylin lasciò correre liberamente i suoi pensieri.
Allo stesso tempo, stava valutando l’intero cubicolo. La parte più accattivante di tutta la sala era l’enorme schermo al centro, dove apparivano numerosi articoli all’asta.
Leylin trafficò per un po’ con la macchina delle offerte e con le apparecchiature di comunicazione e in breve tempo ci prese la mano.
La qualità dell’isolamento acustico tra i cubicoli era eccellente e l’intero stand immediatamente tacque quando la cameriera se ne andò.
“Sembra che qualcosa non vada! A.I. Chip, scansione!”
Leylin si appoggiò contro la parte superiore della sedia e si accarezzò il mento, meditando apparentemente per la noia o per qualche pensiero profondo, ma tuttavia un debole bagliore blu gli attraversò gli occhi.
[Scansione avviata, nessuna anomalia!] Qualche istante dopo, la conclusione dell’A.I. Chip allarmò Leylin.
“Cosa?! Non può essere vero, in quanto proprietario dell’asta, com’è possibile che non sia stata nemmeno creata una formazione di incantesimo di raccolta di informazioni di base? Effettua nuovamente la scansione, attiva l’operazione combinata a tre unità, mobilita il microscopio atomico!” Leylin capì immediatamente l’origine del problema.
Come potevano tali Magi essere a proprio agio in un’asta? Anche se inizialmente avevano detto che era per protezione, la sorveglianza di base era comunque necessaria.
Forse alcuni Magi Stella del Mattino avrebbero potuto evitare questo tipo di trattamento, ma Leylin chiaramente non era qualificato.
[Beep! Ordine ricevuto! Mobilitazione del microscopio atomico, avvio della scansione approfondita!] L’A.I. Chip iniziò immediatamente a funzionare di nuovo.
Questa volta ci fu una scoperta dopo 3 secondi.
[Beep! Scoperte tracce di esseri microscopici, nessuna immagine simile trovata nel database!]
L’A.I. Chip mandò fedelmente il rapporto e proiettò un’immagine nel cervello di Leylin.
L’immagine era chiaramente una versione ingrandita dell’immagine del microscopio atomico. In un ambiente costituito da numerosi oggetti simili a cellule, creature viventi simili a coccinelle che avevano le dimensioni di particelle fini stavano pattugliando vicino alle fessure. Insieme, avevano anche formato una runa di incantesimi.
“Questa è…” le pupille di Leylin si contrassero, “la Runa Spia di Manlar! E che creatura è questa? È così piccolo che è necessario un microscopio atomico per esaminarlo…”
Un brivido gli corse lungo la schiena mentre ordinava all’A.I. Chip di scansionare sé stesso. Dopo aver confermato che queste coccinelle erano rimaste sul pavimento della stanza e che non ce n’era nessuna in contatto con il suo corpo, emise un sospiro di sollievo.
‘Anche se non so a quale altro scopo serva questa creatura, già la sua capacità di spiare formando delle rune è estremamente difficile e terribile da affrontare…” Il cuore di Leylin era pesante, ma mantenne un aspetto sonnolento, quindi nessuno pensò che c’era qualcosa che non andava.
‘Sembra che l’intera sede dell’asta sia stata coperta da queste piccole coccinelle. Inoltre, qualcuno sta usando le loro caratteristiche per costruire una formazione di incantesimi… Una cosa del genere può essere fatta solo dal Re Monte Celeste!’
Leylin ne era abbastanza sicuro. Sebbene fosse dotato di una certa conoscenza ed esperienza, non aveva mai sentito parlare di una simile coccinella, quindi era probabile che fosse una creatura di un altro mondo che era stata catturata e utilizzata dal Re Monte Celeste per formare una strana formazione di incantesimi.
Una formazione di incantesimi dispiegata con la massima cura da un Magus Stella del Mattino non sarebbe stata scoperta nemmeno da un Magus di rango 3 alla Fase Cristallina.
Leylin sospettava persino che anche altri Magi di rango 4 non lo avrebbero scoperto facilmente.
Questo avrebbe spiegato anche perché questo segreto non fosse mai stato rivelato e perché l’asta di Monteceleste avesse avuto così buoni affari senza incidenti.
Sotto lo sguardo delle coccinelle, non importava quali piani avessero, perché sarebbero stati difficili da implementare.
‘È davvero degno di essere un Magus Stella del Mattino!’ Leylin rimase a bocca aperta senza aggiungere altro, comportandosi come se non avesse scoperto nulla.
Tuttavia, questo spiegava anche perché ai VIP venivano date stanze così minuscole. A giudicare dalla forza del Clan Cuore di Quercia, anche se avessero costruito uno cubicolo spazioso e lussuoso per ogni singolo VIP, non avrebbero affrontato alcuna pressione finanziaria. L’unica possibilità per cui non lo facevano era a causa di tali formazione di incantesimi.
Una formazione di incantesimi di sorveglianza che era in grado di coprire l’intera sede dell’asta era incredibilmente costosa.
Dopo tutto, l’intero locale ospitava un numero enorme di Magi! L’attuale superficie che occupava era il massimo e non poteva essere espansa ulteriormente.
Man mano che i confini della formazione dell’incantesimo terminavano, se il complesso si fosse ulteriormente espanso, ci sarebbero stati dei punti ciechi nella sorveglianza, che ovviamente non sarebbero stati permessi dal Re Monte Celeste.
In quel momento, una voce risuonò, come se provenisse proprio da davanti a Leylin. “Signori e signore, benvenuti a Monteceleste. Vi ringraziamo per essere qui in questo distinto evento. Sono onorato di essere il vostro umile presentatore, Leo Cuor di Quercia…”
Poco dopo, molte immagini apparvero sulle tre pareti, rivelando un’enorme piattaforma sulla quale stava facendo un discorso un nobile di mezza età dai capelli d’oro che indossava una giacca a coda di rondine.
‘Una tecnica di ologrammi 3D?!’ Leylin quasi urlò, ma immediatamente tornò in sé: era solo un effetto ottenuto dagli incantesimi.
Sembrava che Leylin fosse nel posto migliore, direttamente di fronte al presentatore dell’asta. Certamente, i Magi negli altri cubicoli si sentivano nello stesso modo.
Una fila di parole apparve sullo schermo al centro della stanza. “Verrà presentato il primo oggetto d’asta, una pietra preziosa di Fuoco…”
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