Capitolo 553

– Mettendo Radici

*Tonfo!* Il pugno di ferro avvolto da fiamme scarlatte colpì senza pietà l’anziano vescovo vestito di rosso, facendolo cadere all’indietro mentre iniziava a tossire sangue. La grande fenice fantasma alle spalle di Leylin si lasciò andare ad un pianto spaventoso. Spingendosi in avanti, Leylin si fiondò verso l’altro vescovo in rosso.

“Sebbene anche tu sia un rango Cielo, sei appena avanzato a tale grado. Ne sai certamente ancora troppo poco sulle battaglie tra ranghi Cielo. Ragazzino, a quanto pare dovrò proprio occuparmi di te!”. Il vescovo in guardia contro Schiker gridò. La ragione della precedente sconfitta del suo alleato era probabilmente da attribuirsi alla sottovalutazione del suo nemico, grazie alla quale, per giunta, l’attacco a sorpresa di Leylin riuscì perfettamente.

“Lascia andare il maestro Schiker, e io ti perdonerò!”. Con un feroce ruggito, Leylin e il vescovo si scontrarono tra di loro.

*Rumble!* Un rosso incendio ed una nera tempesta si intrecciarono tra di loro mentre loro si scontravano. Il terreno venne devastato, sgretolandosi ed aprendosi al punto da lasciare in mostra il basamento al di sotto di esso.

“Dovrebbe… andare tutto bene, non è così? Anche se Ley è aumentato improvvisamente di rango, loro restano comunque due ranghi Cielo!”.

Loke tastò l’oggetto che teneva tra le mani, preparandosi ad uscire di corsa. Era giunto lì per una missione. Era in procinto di ottenere la fiducia di Schiker e di intrufolarsi con successo nei gradi più elevati della Squadra Speciale. Tuttavia, l’intromissione di Leylin cominciava ad infastidirlo e ad essergli di intralcio.

*Pu!* Una saetta di impetuosi raggi rossi lacerò la tempesta e si interruppe improvvisamente nel punto in cui si trovava Schiker. L’uomo scomparve.

*Whoosh!* Un attimo dopo, Leylin arrivò con quest’ultimo e giunse di fronte a Loke, spingendo il maestro tra le sue braccia, “Fuggite!”.

“…”

Sebbene Leylin non potesse osservare l’espressione che Loke aveva in volto in quel momento, era certo che avrebbe voluto come minimo maledire lui e la sua famiglia.

Per via della sua fuga, la tempesta, che inizialmente aveva mancato il bersaglio, stava ora sfrecciando follemente nella sua direzione. Il vescovo che poco prima era stato attaccato da Leylin si era già precipitato di corsa verso quest’ultimo, dandogli la caccia con un’espressione feroce.

“Dannazione, dannazione, DANNAZIONE! Ley era all’apice del settimo rango, quindi è ha senso che sia aumentato di rango, io invece ho mostrato solamente la mia potenza al sesto rango. Non serve a nulla cercare di superarlo.” Loke osservò i due vescovi di rango Cielo vestiti di rosso, diretti a tutta velocità contro di loro, ed emise un lamento.

“Al diavolo. Devo usarlo!” Loke serrò le mascelle, ed un uovo di metallo nero volò in aria.

*Swish!* Ci fu un bagliore nero, ed un sottile uovo di metallo esplose nell’aria. Enormi quantità di fumo si liberarono verso l’alto, ed improvvisamente apparve una grande costruzione che bloccò la strada ai due vescovi scarlatti.

“Un costrutto vincolante!” I pianti di sorpresa dei vescovi giunsero alle orecchie di Leylin, che sorrise divertito tra sé e sé.

Agli occhi di Leylin, i piccoli complotti di Loke erano come scherzetti infantili che non sarebbero mai riusciti ad ingannare nessun adulto, costringendolo addirittura ad esibire fino a tal punto il suo talento.

“Questo è… un costrutto a forma di ragno! Quindi tu sei…” Schiker osservò debolmente il costrutto, ma con occhi sempre più scintillanti di bontà nei confronti di Loke.

“Questo tesoro di famiglia che ho ereditato può trattenerli almeno per cinque minuti. Andiamo!” Loke ostentò un sorriso che parve ancora più brutto e deformato di un volto piangente, e caricò Schiker sulle spalle, con uno strato di fuoco della Tecnica della Piumardente a proteggerli.

“Aspetta – aspettatemi!”

Sentendo che stavano per uscire dall’accerchiamento, uno dei cadaveri che giacevano sul pavimento sussultò, rivelando il volto insanguinato di Mies. “Mio grande fratello Ley, portami con te!”

“Allora ce n’è un altro!”

Loke roteò gli occhi, ormai senza forza, con la sensazione che il numero delle situazioni inaspettate nelle quali si era imbattuto nel corso della sua vita prima di allora non potevano essere minimamente paragonabili a quelle che gli si stavano presentando in quel momento.

“D’accordo. Andiamo!” Leylin rise sommessamente, mentre una grossa ondata di fiamme traboccavano dal suo corpo. Aprì un sentiero di fiamme attraverso l’accerchiamento dei seguaci di Mobius.

I due rango Cielo erano al momento ancora lontani. Leylin usò la sua Tecnica della Piumardente all’ottavo rango, che si diffuse immediatamente nell’ambiente circostante. Che fossero ordinari adoratori o fanatici impazziti, nessuno poteva resistere all’attacco delle fiamme cremisi-dorate. La maggior parte dei comuni seguaci avrebbe iniziato a bruciare se anche solo la più piccola scintilla li avesse toccati, trasformandoli di conseguenza in giganti torce umane.

……

“Riposatevi qui. Devo andare a fare una cosa!”.

Dopo essere ritornato al campo della città, Schiker si era ormai quasi del tutto ripreso, riuscendo addirittura a muoversi liberamente. Visto da fuori, era quasi impossibile dire che si fosse ferito, fatta eccezione per i suoi indumenti leggermente stracciati.

“Ricevuto, istruttore!” urlarono Leylin e gli altri due, gonfiando subito il petto.

“Mm!”. Lo sguardo di Schiker ora mostrava gratitudine sia nei confronti di Loke che di Leylin. Prima di procedere, diede una pacca sulle spalle ad entrambi.

“Ley, hai fatto un buon lavoro questa volta, e sei riuscito addirittura a raggiungere il rango Cielo! Suggerirò il tuo nome per una promozione. Riguardo a te, Loke… spero avremo la possibilità di scambiare due parole questa sera!”.

“Sarebbe un onore!” esclamò Loke immediatamente. Dalla sua espressione, Leylin ritenne che fosse tutto tranne che un male. Sembrava che le origini di quella costruzione a forma di ragno avessero catturato l’interesse di Schiker.

‘L’organizzazione che supporta Loke si è davvero impegnata molto per far sì che lui riuscisse ad entrare così di soppiatto…’ sospirò Leylin dentro di sé, ma non aveva idea che Loke fosse verde di invidia. Se gli sguardi potessero uccidere, a quell’ora Leylin sarebbe già diventato una torcia umana.

“Per quanto riguarda te…” lo sguardo di Schiker si spostò su Mies, facendolo immediatamente impallidire come un cencio. “La mia prima intenzione era quella di penalizzarti per essere fuggito proprio nel pieno della battaglia, ma devo ammettere che ciò è successo per un errore di giudizio da parte mia. Per cui, sei assolto.”

“Grazie mille, istruttore!” rispose fragorosamente Mies, mentre i suoi timori iniziarono a svanire.

“Tuttavia, se una cosa del genere dovesse nuovamente verificarsi, prenderò la tua testa e te la ficcherò su per il culo. E’ chiaro?” tuonò Schiker, mentre il piccolo volto di Mies si corrugò all’istante.

“Bene, la lezione è finita.” Schiker se ne andò di fretta, e Leylin rimase immerso nei suoi pensieri mentre lo guardava andarsene.

Dall’aura omicida che aveva e dall’aspetto di chi non aveva paura e non intendeva cedere, Leylin capì che qualcuno in quella base era in pericolo.

Schiker fece ritorno poco dopo, con alcune macchie di sangue su colletto e polsini.

Iniziò ad imprecare, lanciando un distintivo dorato ed una serie di nuove uniformi militari di fronte a Leylin. “Sei stato promosso a capitano della Squadra Speciale. Inoltre, hai ottenuto una medaglia di onorificenza di serie B dell’Unione, assieme ad alcuni punti per raggiungere il grado nobiliare. Possiedi ora quanto necessario per poter acquistare la certificazione più bassa di cavaliere. Ora indossa l’uniforme. I documenti e le procedure ufficiali seguiranno da qui a pochi giorni.” “

Loke, sebbene tu non sia stato promosso, hai comunque ottenuto anche tu una medaglia di onorificenza da parte dell’Unione…”

“E’ un onore!”. Il tono di Loke era pieno di vitalità, al punto che nella sua voce si potevano udire lievi tremolii.

Osservando la falsa espressione di eccitazione sul suo volto, Leylin comprese immediatamente il valore di quella medaglia d’onore dell’Unione.

Tuttavia, ciò aveva ben poco a che fare con lui.

Dopo questa faccenda, Schiker lo avrebbe certamente tenuto in maggiore considerazione, e gli avrebbe permesso di condividere con lui alcune informazioni confidenziali. Sarebbe stato estremamente utile.

……

La temperatura media del Mondo Vulcanico si aggirava come minimo attorno ai 50 gradi e più. Sorprendenti onde di calore saturavano l’aria.

Per questa ragione, la maggior parte delle mura esterne degli edifici erano molto spesse ed in grado di assorbire il calore.

Gli edifici degli Emberwing avevano uno stile differente da quello di Woking. Assomigliavano di più a case di bambù, e l’abitazione di Leylin era dotata di una roccia che emetteva costantemente aria fredda, mantenendo così la sua stanza sempre fresca ed aerata.

I vantaggi del far parte della Squadra Speciale erano decisamente generosi. Persino i membri ordinari avevano le loro abitazioni e godevano di concessioni di risorse per il loro addestramento. In qualità di capitano, Leylin possedeva una villa tutta per sé. Quella gelida pietra era una risorsa davvero preziosa, e coloro che non possedevano il grado di capitano non ne erano muniti.

Spesso, Mies trovava addirittura delle scuse per andare a trovare Leylin a casa sua, e godersi così un po’ di aria fresca.

In quel momento, Leylin teneva tra le mani una sorta di monitor, scorrendo velocemente lo sguardo sullo schermo. Grazie alla sua autorità, gran parte delle informazioni relative alla Squadra Speciale erano per lui accessibili, ed era riuscito a raccoglierne un numero considerevole anche sulla Setta Triserpe.

Ad un tratto, lo sguardo d’insieme dell’intera organizzazione apparve chiaro davanti ai suoi occhi.

“La Setta Triserpe! Sembra proprio che abbia qualcosa a che fare con i tre duchi!”. Leylin posò il monitor e si strofinò lo spazio tra le sopracciglia, tamburellando inconsciamente le dita sul tavolo.

“Da queste informazioni, sembra che la Setta Triserpe stia cercando di rovesciare il governo dell’Unione Atlan, permettendo così alle altre razze di avere più spazio per sopravvivere. In realtà, non sono che un gruppo di terroristi. Intendono attaccare la città di ogni membro della razza Emberwing per poi scappare col bottino. Non hanno nessuna attività speciale… Hm!”.

Usando l’ A.I. Chip, Leylin osservò le città che erano state attaccate. I dati relativi alle perdite erano organizzati in un unico database, e la relazione tra di loro non fu difficile da rintracciare.

“Questa risorsa sembra essere la preferita della Setta Triserpe!”. Gli occhi di Leylin si illuminarono. Aveva appena scoperto che i banditi Triserpe avevano un particolare interesse verso una tipologia di minerale speciale. Forse, gli attacchi alle altre città avevano l’obiettivo di ottenere dei minerali, ma lo scopo preciso era stato ben nascosto e nessuno lo aveva ancora scoperto.

Tuttavia, grazie al confronto di gigantesche quantità di informazioni, l’ A.I. Chip era riuscito a localizzare con precisione questo terreno comune partendo da tutti i dati relativi alle distruzioni provocate.

[Pietra Firafonte: Un tesoro che pare essere in grado di aumentare il progresso del Pennacchio di Fuoco, e l’ingrediente di altissima qualità posseduto solamente dall’Unione Atlan.]

Leylin si toccò il mento, osservando l’immagine proiettata dall’ A.I. Chip e l’illustrazione affianco. Si immerse nei suoi pensieri.

La ragione per cui la gente appartentente alla Setta Triserpe era così tanto legata a quella pietra doveva essere mossa da qualcosa di insolito.

Qualunque cosa avesse reso quei Magi Stella del Mattino così irrequieti, sarebbe stata di estremo interesse anche per Leylin stesso.

“Mi pare di ricordare che, grazie ad i miei meriti e status, sono in grado di acquistare risorse di rango limitato. Potrei sfruttare questa opportunità per ottenere un campione da analizzare…”

Leylin si decise ed ordinò all’A.I. Chip di dare un’occhiata e registrare gli altri libri degli Emberwing.

Si trattava delle conoscenze accumulate da una società civilizzata di un altro mondo, e ciò era abbastanza per avere un enorme valore di ricerca per lui.

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Secondo capitolo regolare del sabato!

Capitoli della settimana: 7/8

Trad: ||

Edit: UncleFatty

Spoiler 554: