– Scoperta e Complotto
In base alle informazioni che Leylin aveva ottenuto, a capo dei vari continenti del Mondo del Purgatorio c’erano dei dignitari.
Nonostante il Continente delle Grandini fosse governato dalla Dama Sibilante, esisteva un porto che venerava il Lurido Uccellaccio Abominevole vicinissimo al continente: non poteva che essere una prova o una provocazione.
‘La Dama Sibilante e il Lurido Uccellaccio sono sicuramente in cattivi rapporti!’ pensò Leylin annuendo, e ricordando il momento in cui aveva varcato la barriera del Mondo del Purgatorio.
‘Però sento che le cose non sono così semplici…’ Si sfregò il mento pensando a qualcosa. ‘Quel padre e suo figlio, Geiger sono piuttosto sospetti.’
Essendo Beholder, veneravano l’antico Occhio del Giudizio. Il porto, però, era sotto la protezione del Lurido Uccellaccio Abominevole: anche se l’accesso al porto era libero, era comunque strano per loro trovarsi lì.
Ovviamente, in un’epoca in cui i pirati solcavano i mari non potevano mancare le merci rubate, e ci si poteva liberare delle stesse al sicuro nei porti liberi e fiorenti. Se Port Elias poteva offrire rifugio anche ai pirati più perfidi e feroci, l’accesso era consentito anche ai Beholder.
Leylin, tuttavia, sentiva ancora che qualcosa non andava.
In precedenza, durante l’attacco della Balena Ferrospinata, Geiger Dole aveva usato soltanto le abilità della linea di sangue peculiari della sua razza, e non ne aveva mostrata nessuna relativa al Percorso delle Offerte o alla magia degli spiriti bestia. Era come se non sapesse nulla riguardo quelle, e di sicuro nascondeva qualcosa.
‘In questo caso, posso dare finalmente inizio al piano! L’ho messo a punto mentre mi annoiavo in realtà, però…’ Leylin si sfregò il mento. Se non fossero accorsi in suo aiuto, lui avrebbe raggiunto il porto comunque da solo. Geiger Dole gli aveva dato informazioni, un servizio e uno strappo a Port Elias, e lui aveva pareggiato i conti aiutandoli a combattere la Balena Ferrospinata e donando loro le sue risorse.
“A.I. Chip, avvia!” ordinò.
[Beep! Obiettivo stabilito, avvio connessione con gli insetti polvere di stella. Raccolta informazioni!] risuonò fedele la voce dell’A.I. Chip. Una moltitudine di luci abbaglianti sfarfallò di fronte a Leylin, trasformandosi in uno schermo. Anche vari suoni furono trasmessi.
Dopo aver salutato Geiger e Geiger Dole, Leylin gli aveva piazzato di nascosto degli insetti polvere di stelle sul corpo, per assicurarsi che la sua presenza non fosse rivelata ad altri. Nessuno dei due era un Anziano del reame Stella del Mattino, quindi non sarebbero stati in grado di trovare le cimici – figurarsi togliersele di dosso.
Lo schermo ingrandì la scena. In una specie di cella, lo sfarfallio di una candela arancio-giallastro rivelò le grandi pupille di Geiger e Geiger Dole.
‘Oh? Cosa…’ Leylin si concentrò sulla scena interessato.
L’A.I. Chip analizzò la comunicazione di forza spirituale, trasformandola in parole che furono mostrate a schermo.
All’estremità della cella stava una terza figura, ammantata in una cappa nera che non ne rivelava la razza o il sesso.
Sembrava essere di status molto alto. Geiger era inginocchiato in un angolo, mentre Geiger Dole riferì con rispetto: “Mio Signore, stavolta non abbiamo avuto problemi con il trasporto delle merci. Ci siamo imbattuti in una Balena Ferrospinata, ma i danni riportati sono stati minimi!”
“E poi, lungo il percorso di scambio abbiamo incontrato un esemplare umanoide che si fa chiamare ‘Ley’. Non solo ha potenti capacità magiche che gli hanno permesso di affrontare faccia a faccia la Balena, ma è anche un maestro di incantesimi di alterazione del metallo…”
Geiger Dole non si fece problemi a tradire Leylin, e il pensiero di proteggerlo non gli sfiorò nemmeno la testa.
“Ley? Mi suono nuovo, questo nome! Un potente umanoide? Non sembrano esserci informazioni su di lui nei mari prossimi!” rispose la figura ammantata con una voce robotica.
“Tuttavia…” Il suo tono cambiò, facendo tremare Geiger Dole.
“Non sai che, in base alle regole della nostra organizzazione, semmai trovassi qualcuno di rango 3 o superiore sei obbligato ad adescarli o addirittura costringerli ad accettare di sottoporsi al ‘Battesimo del Sacro Occhio’, cosicché possano assaporare la grandiosità dell’antico Occhio del Giudizio?”
Accorgendosi che il suo signore stava dando in escandescenze, Geiger, che era a terra poco distante, esclamò di botto: “Mio Signore! In verità abbiamo fatto di tutto per tenere quel signor Ley con noi, ma era davvero deciso ad andare per la sua strada. Temevamo che potesse scoprire qualcosa, quindi non abbiamo posto ulteriori pressioni…”
“Geiger!” urlò voltandosi Geiger Dole subito dopo, ma una frusta di forza spirituale si era già formata in aria.
Ovvero, era già troppo tardi.
“Sembri… contrariato dal mio rimprovero?” La figura in ombra fulminò con lo sguardo Geiger, e la cella piombò nel gelo come le sue parole.
*Hiss… Hiss* La sibilante, flebile sagoma di un serpente apparve da sotto il suo mantello, e morse violentemente Geiger.
*Pak!* L’unico, grande occhio di Geiger si arrossò di vene. Molti rampicanti si ritirarono, lasciando spazio solo a una palla di carne che rotolava sul terreno.
“Mio Signore, ti imploro, perdona la sconsideratezza di Geiger!” L’occhio di Geiger Dole cadde sul terreno.
“Assicurati che non accada mai più.” La figura oscura sembrava calma mentre osservava Geiger urlare e contorcersi sul terreno. Una decina di minuti dopo il serpente ritirò i denti, e si dissolse in una luce bianca.
“Geiger, muoviti, chiedi scusa e ringrazia il nostro signore per la sua benevolenza!” Dei rampicanti si estesero dal corpo di Geiger Dole e aiutarono Geiger a rialzarsi. I suoi occhi ora trasudavano paura, e l’aura attorno al suo corpo si era indebolita; aveva palesemente riportato danni all’anima.
“Mol-molte grazie, mio signore!” disse Geiger affaticato, mentre le sue ondulazioni spirituali andavano a intermittenza.
“Uhm.” La sagoma nera spostò la testa e cambiò tono. “Questa volta il trasporto merci era molto delicato. Si tratta di materiali importanti di cui il mio maestro ha bisogno per resistere al potere del caos, quindi non poteva andare perduto. Non mi avete portato che ciò che ne restava, ma va bene così…”
“Rendiamo grazie alla benedizione del nostro dignitario, l’Occhio del Giudizio…” risposero solennemente Geiger e Geiger Dole.
“Riposatevi qui per un po’, poi inviate le risorse al Continente delle Grandini. Il porto è protetto dal potere malvagio e caotico, e anche se non molti si aspetterebbero vederci arrivare e farne uso dovremmo comunque evitare ritardi…”
La sagoma scura sembrava cupa mentre parlava, e i due Osservatori concordavano. Alla fine, in un tono quasi morente, chiese: “Avete chiesto a quel Ley da dove viene?”
Al solo sentire tirar fuori l’argomento per cui era stato punito, Geiger indietreggiò e Geiger Dole rise beffardo. “Mi è sembrato un tizio misterioso. Conosceva il Mondo del Purgatorio, ma qualcosa non quadrava in lui…”
“Mi sono arrivate informazioni dalla Città Sacra. Il dignitario del Continente delle Grandini, il sommo Sovrano Omniserpe, ha istituito in segreto una taglia, ed offre una lauta ricompensa per la cattura di un Magus proveniente da un altro mondo…” L’ombra nera cambiò discorso, e solo l’occhio di Geiger Dole brillò.
“Pensate che Ley possa essere quel Magus da un altro modo, mio signore?”
“Posso solo dire che non è da escludere. Non importa quante poche probabilità ci fossero, vale comunque la pena indagare. Dopotutto la ricompensa è molto generosa, e tra la nostra organizzazione e la Città Sacra corre buon sangue. In quanto loro alleati è nostro dovere aiutarli, no?”
La figura spostò lo sguardo su Geiger Dole. “Considerato che starà a Port Elias per un po’, portatemi da lui, così possiamo fargli visita e dare inizio a un’ultima verifica.”
“Ricevuto, mio signore!” disse Geiger Dole inchinandosi con deferenza.
………
Lo schermo si spense in uno sfarfallio, lasciando Leylin nel silenzio.
Un sorriso sardonico emerse dopo molto tempo sul suo volto. “Come previsto, non importa quanto cauto io sia, è facile scoprirmi per loro. Dovrò cambiare aspetto…”
Leylin voleva servirsi di quelle sembianze per imparare i costumi del Mondo del Purgatorio. Una volta perfezionata la parlata e diventato in grado di confondersi con i nativi, non gli sarebbe più servito quell’aspetto; pensava, però, che se ne sarebbe liberato molto più in là nel tempo.
‘Non mi aspettavo, però, che qualcosa che ho preparato a titolo di precauzione mi sarebbe stato davvero utile!’ Leylin si era incupito. ‘Potere malvagio e caotico? Non erano le caratteristiche del Lurido Uccellaccio Abominevole? Da quanto so sulle battaglie dell’Occhio del Giudizio nei vari mondi, non mi sorprende che organizzazioni che ne fanno parte abbiano interessi maligni nel porto. E in più, sembra che godano addirittura del supporto delle organizzazioni del Continente delle Grandini…’ Stava facendo del suo meglio per unire i punti.
‘A quanto pare, Geiger Dole è la piccola porzione di un piano messo in moto da un’organizzazione subordinata all’Occhio del Giudizio. Ho il tempismo perfetto per farmi coinvolgere…
‘Ero anche pronto a cambiare aspetto, ma credo proprio sia meglio far sparire quest’organizzazione…’ Leylin non aveva avuto conflitti di interessi con Geiger Dole, per cui sarebbe volentieri stato gentile con lui. Ora, però, che era venuto a galla quanto costituisse un pericolo per lui, non avrebbe avuto pietà: era deciso ad eliminarlo.
‘Però non posso farcela da solo, l’obiettivo è troppo grande. Dev’esserci un modo migliore…
Forse può essere un’opportunità! È un’opportunità per infiltrarmi nell’organizzazione, e nel cuore del Continente delle Grandini!’ Gli occhi di Leylin si illuminarono.
Quel territorio era protetto dal Lurido Uccellaccio Abominevole. Se i protettori del porto avessero mai scoperto dell’esistenza di alcuni credenti dell’Occhio del Giudizio che complottavano in segreto contro di loro, a che conseguenze avrebbe portato?
Non servivano informazioni precise: anche delle semplici voci fuorvianti sarebbero state sufficienti a rendere le due parti ostili l’una all’altra, fino al punto di spingerle ad attaccarsi.
A prescindere da che risultato potesse avere una battaglia del genere, di sicuro non avrebbero avuto il tempo di pensare a dove potesse essersi cacciato Leylin.
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Capitolo regolare del martedì!
Capitoli della settimana: 2/9
Trad: Kido
Edit: UncleFatty
In questi giorni son davvero strapieno, quindi niente spoiler 🙁
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11/20 Patrons per un capitolo settimanale aggiuntivo.
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