– Trappola
Gli eventi procedettero secondo le aspettative di Leylin. Ogni tanto si avvicinavano degli orchi per sfidarli, dai cinque o sei ai più di una decina alla volta. Ovviamente incapaci di nuocere al loro grande gruppo, scappavano tutti con la coda tra le gambe, lasciando a volte numerosi cadaveri dietro di sé.
Molti mercenari erano terrorizzati all’inizio, ma col passare del tempo si sdraiarono nei loro fronti sui tetti delle carrozze e osservarono il patetico modo in cui gli orchi fuggivano scoppiando a ridere.
Quell’atteggiamento rilassato aveva persino contaminato i Falchi Cinerei. Leylin scoprì che, oltre a Siegfried e quel mago, gli altri membri sembravano sopravvalutare i loro nemici.
“Ci sono ancora altre due giorni per uscire da qui. È la missione più semplice che il Vecchio Pam abbia mai fatto!” Mentre il gruppo procedeva, il nano, Pam, si aggrappava alla sua bottiglia di alcol come se fosse preziosa e il suo naso rosso per il brandy brillava luminosamente.
“Non voglio mai più rivedere quei disgustosi parassiti…” Il risentimento di Rafiniya era chiaro. Fin da quando aveva cercato di mettersi in mostra, non aveva partecipato agli attacchi agli orchi. Sembrava che quella piccola signora fosse stata spaventata da quella dolorosa esperienza.
*Awoo…* In quel momento, le grida terribili degli orchi risuonarono davanti al gruppo. Il Vecchio Pam farneticava contento, per nulla toccato dai ruggiti.
“Hic… di nuovo, ancora! Tornano quelli che ci danno denaro gratis… Mi chiedo chi sarà abbastanza fortunato da avere le orecchie degli orchi. Le ricompense sono molto buone…”
“Le cose non saranno così facili…” Leylin sfoderò la sua spada lunga, sembrando cupo.
“Che cosa vuoi dire?” Pam aveva dei sospetti, ma la sua espressione cambiò rapidamente. Grida continue risuonarono da tutte le direzioni, nascondendo un intento terrificante che spinse persino il nano cavallerizzo a nitrire per la difficoltà.
“Dannazione, ce ne sono così tanti!” La bottiglia del Vecchio Pam cadde a terra, creando un suono scricchiolante. Tuttavia, non ebbe il tempo di dispiacersi per il suo tesoro andato perduto, al contrario tirò fuori immediatamente l’arma legata alla sua vita.
*Tak tak! Tak tak!* Davanti al gruppo ora c’era il caos puro. Molti mercanti abbandonarono i loro beni e fuggirono per salvare le proprie vite nello stesso modo in cui erano venuti, creando un tumulto ancora più grande. Ci furono molte vittime tra i mercenari e in lontananza si poteva vedere un numero enorme di figure alte.
“È una trappola! Siamo stati circondati!”
“Aiuto! Ci sono più di 200 orchi!”
“Dannazione, dove sono i Falchi Cinerei? Dov’è Siegfried? Potrebbe essere che è già morto per mano degli sciamani degli orchi?” Molte voci si mischiarono e tutti quelli vicini a Leylin impallidirono all’istante.
Furono poi sommersi da un flusso caotico di persone, costretti insieme dalla folla. Indifesi come foglie in un tifone, dovettero fuggire per mettere in salvo le loro stesse vite.
“Sorella Hera!” Urlò Rafiniya, saltando sulla carrozza e prendendo il posto del cavaliere che era scomparso e stringendo forte le redini. Il ladro mezzosangue sembrava voler aiutare ma era incapace di farlo e scomparve tra la folla.
E per quanto riguardava l’arciere umano? Quel tizio si era avvicinato al prezioso cavallo di Rafiniya, Nick, e se n’era andato al galoppo velocemente quando il caos era iniziato. Rafiniya aveva avuto bisogno di controllare la carrozza e non aveva avuto il tempo di preoccuparsi di quello, il che permise all’arciere di rubarle con successo il cavallo.
Si udirono voci e strida ancora e ancora e i ruggiti e le grida degli orchi dietro di loro erano i rumori più forti. L’intero gruppo del caravan di grandi dimensioni crollò completamente.
Le persoene spinsero. cercando di farsi strada. Per poter proseguire, a loro non importava puntare le loro armi contro i loro compagni.
Con una tale enorme confusione, Leylin scomparve rapidamente insieme alla carrozza. Ovviamente, quella era la sua intenzione.
‘Quindi, questa era davvero una trappola! Anche se è solo una formazione dimensionale [1. La tattica militare, i nemici sono attirati nella stretta area “dimensionale” chiusa, il loro ingresso/uscita viene circondato dai soldati per sigillare la “dimensione”, isolando il nemico.], non mi aspettavo che questi orchi fossero così intelligenti… Davvero non posso più sottovalutarli’
In quel momento, l’ingombrante carrozza era come una barca a vela rotta da uno tsunami ed era sul punto di essere distrutta da un momento all’altro. Il nano Pam si era già volatilizzato. Basandosi sul suo fisico, Leylin poteva solo pregare che Pam non venisse calpestato nel caos.
‘È la mia occasione!’ La figura di Leylin danzava agilmente tra la folla, dirigendosi nella direzione opposta. Le grida degli orchi erano ancora più chiare lì e il suono di carne lacerata risuonò.
‘Le forze principali degli Orchi dovrebbero essere qui. Posso approfittare al meglio di questo caos, inoltre…’ Gli occhi di Leylin brillarono freddamente.
Gli orchi non avevano un vantaggio numericamente parlando rispetto al gruppo di mercenari. Avrebbero potuto provare a sconfiggerli a testa bassa, ma sarebbe successo a un costo terribile. Invece, avevano organizzato un’imboscata, lasciando persino una via di fuga alle spalle.
E non era stato per buona volontà. Il loro obiettivo era di incitare ulteriormente il caos all’interno del gruppo – quando c’era ancora una possibilità di fuga, non tutti sarebbero stati abbastanza coraggiosi da guardare avanti e rischiare la vita. Per avere una possibilità di sopravvivenza, quanti non avrebbero esitato a colpire i propri compagni?
Cosa ancora più importante, perseguire soldati dispersi era una battaglia che praticamente non poteva essere persa.
‘Solo i leader a due teste o gli sciamani degli orchi potrebbero inventare un piano del genere…’ Gli occhi di Leylin brillarono. ‘Quindi l’unico modo per sopravvivere è andare nella direzione opposta e sfondare questa formazione. Le loro forze principali sono qui, e ci saranno molti soldati e prigionieri sparsi. Ci saranno poche possibilità che le persone mi perseguitino. Se riesco a trovare un cavallo veloce e scattante, sarò in grado di uscire da questa regione piena di orchi…’
Coloro che potevano vedere quel sentiero e prenderlo erano veramente determinati e mantenevano la perseveranza. Peccato che Leylin non vedesse praticamente nessuno che fosse giunto alla sua stessa decisione.
Forse, c’erano alcuni mercanti intelligenti che sarebbero stati in grado di capirlo, ma il loro panico aveva abbassato la loro capacità di pensare di molto. O forse erano consapevoli ma non avevano la forza per farlo e potevano solo seguire la folla e pregare la Dea della Fortuna di aiutarli nella loro fuga.
‘Inoltre… Se non vado in prima linea, dove otterrò orchi di alto livello per assorbirne la forza?’ Leylin entrò in una grande carrozza vuota.
Non indossava più un’armatura di cuoio e la spada lunga d’acciaio che usava di solito venne messa da parte. Si era vestito con abiti neri aderenti, usando lo stesso tessuto per nascondere metà della sua faccia come un ladro comune.
L’anello della magia scintillava debolmente nella sua mano sinistra ogni tanto e c’era una fredda luce insanguinata che tremolava nei polsini della sua mano destra, come la lingua di un serpente velenoso.
Più avanzava, meno gente c’era. Bandiere, carrozze, armature e armi furono abbandonate ovunque. Il sangue scorreva senza fine, formando pozzanghere rosso scuro sul terreno.
Alcuni orchi ogni tanto mangiavano i cadaveri dilaniati, la vista era abbastanza da terrorizzare qualcuno. C’erano alcuni gruppi di mercenari ancora immersi nella battaglia. Al centro di tutto, la bandiera dei Falchi Cinerei era alta.
“Capitano, i nostri fratelli non possono resistere a lungo!” Il mago le agitò il braccio e Ispirazione Stimolante e diversi incantesimi simili furono lanciati incessantemente. Permise ai mercenari vicini di rialzarsi.
I Falchi Cinerei e alcuni altri gruppi mercenari di medie dimensioni avevano precedentemente trattenuto un grande numero di orchi, permettendo ai gruppi di mercanti di scappare. Un flusso infinito di orchi era ancora circondato, superandoli addirittura in numero a quel punto.
“Abbiamo guadagnato abbastanza tempo per permettergli di scappare, abbiamo fatto il nostro lavoro! Preparate gli incantesimi; l’intera squadra si disperderà e se ne andrà. Incontriamoci di nuovo a GranRoccia dove siamo passati prima!” Siegfried ora aveva un qi ininterrotto che si attorcigliava attorno al suo corpo. La sua armatura emetteva una leggera lucentezza e sorprendentemente era un artefatto magico che aveva un alto grado.
La sua gigantesca lama bianco-argento era ora macchiata del sangue degli orchi.
“Distruttore del Cielo!” La potenza terrificante della tecnica di battaglia di un combattente di alto livello era molto più potente di quella di Rafiniya. Il Qi esplose come una freccia, provocando istantaneamente enormi perdite tra gli orchi. C’erano persino alcune crepe nell’accerchiamento.
“Scatenatevi!” Siegfried spinse impetuoso il cavallo, ma, mentre passava accanto al mago, parlò a bassa voce. “Usciamo dal fronte e ci incontriamo nella più grande città che ci aspetta!”
Come veterano capitano di una squadra, Siegfried non era così retto e giusto come sembrava. In realtà, le brave persone non duravano molto come mercenari. Finché lui e il mago vivevano, i Falchi Cinerei potevano essere ricostruiti in qualsiasi momento.
‘Solo dal punto di vista di un mercenario, ha fatto molto bene. Non dovrebbe essere rimproverato per quello che ha detto all’ultimo istante…’ Al margine del campo di battaglia, Leylin si nascose nell’ombra e si strinse nelle proprie braccia mentre valutava Siegfried. ‘Ma… Questa volta gli orchi non sono così semplici…’
Guardò oltre l’accerchiamento proprio di fronte a lui. Sul retro, vide un accenno di volontà di uccidere.
Catena di Fulmini! Il mago con la tunica nera strappò una pergamena e catene di fulmini argentati esplosero, saltando attraverso il gruppo di orchi. Coloro che furono colpiti crollarono con un grido, un odore di carbonizzato che fu emanato aprì un sentiero per il mago.
Dopo averlo visto, il mago ne rimase deliziato. Tuttavia, prima che potesse fare qualsiasi altra cosa, una potente ondulazione magica fu trasmessa da lontano.
“Merda!” L’espressione del mago cambiò rapidamente.
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Capitolo regolare del venerdì: 4/8
Trad: MasseCHan
Edit: UncleFatty
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